唐朝距今一千多年，可以从历史资料记载、时人笔记以及诗词当中对唐朝人的生活有一个大概的了解，尤其是饮食文化。不过，这是一个足够编一本书的大课题。
唐人的主食主要包括饼、饭、粥、糕等四种，其中以饼为主，糕最少见。
饼的种类非常丰富，有煎饼、蒸饼、胡饼、环饼、薄饼、笼饼，这些大多是圆形压扁的小麦粉制品，还有馒头、馄饨、饼餤（dàn）（馅饼）、（dūi）子（蒸饼）等各种食品，有些只知道名字，具体作法已经无从考证。
西南地区曾经有过一种大饼，算是特色吃食，“每三斗面擀一枚，大于数间屋”。将近五十斤面粉做的一张饼，不担心怎么吃，而是奇怪怎么把这张饼弄熟。
汤饼也是小麦粉制品，类似现在的面条或者面片，是唐时食用非常广泛的一种作法，当时也称为索饼、水溲饼、馎饦（bótuō）、不托。一种作法和大拇指大小差不多，二寸一断，用手在盆边挤压，让面片变得极薄；另一种做法形状和筷子差不多，一尺一断，也都是越薄越好。
汤饼是雅俗共赏的食物，无论皇帝高官还是市井走卒都吃汤饼，当然就如我们现在的面条一样，既有几块钱一碗的拉面，也有几十上百一份的高档面条。具体作法从零散记录当中可以得知，面条的作法有“脂葱杂面馎饦”，应该是猪油葱香拌面或者汤面，是大众饮食。高官的食谱中有“生进鸭花汤饼”，想象不出怎么做的。
夏天还有冷面或者凉面，当时叫冷淘，唐朝皇宫中有一种槐叶冷淘，就是采摘青槐嫩叶捣成汁，然后和面做成细面条，煮熟后过冰水，颜色鲜碧，加热油佐料调味即食。
蜀中和江南是唐朝时稻米的主产区，主食以稻米为主，面食和其他杂粮也占一定比例。除了白米饭之外，还有麦饭、粟米饭、*米饭、胡麻饭、雕胡饭、青精饭等。其中青精饭是把南烛的树叶捣碎下米浸泡，蒸熟后其色如青，据说经常食用身轻体健、延年益寿；
粥也各种各样，除了白粥之外，还有菜粥、肉粥、药粥、动物内脏粥等；
糕相对较少，是用米粉、面粉混合油脂和其他食材制作成的方块状食物，制作稍微麻烦一些，应该算是高档货色。有一种粔籹（jùnǚ），用蜂蜜和面，搓成细条，扭作环形，油煎后食用。
菜肴主要包括蔬菜、肉类、水产品等类型，也是种类丰富。
各种菜肴的烹饪方法主要有蒸、煮、烙、煎、炸、烤、脍、熬、脯、煨，与现代的烹饪手法差不多。
其中各种肉类切成薄片为脍，唐人是要配蒜吃的。现在都是配芥末，下次去日料吃生鱼片要让服务员上一碟生蒜，而且要问问有没有鲈鱼或者鲤鱼的鱼脍，这样吃才是最正宗的。
烧烤更是少不了，没有什么问题是一顿烧烤解决不了的，如果有，那就两顿。唐人用煤炭火、柴火、竹火、草火等烤制而成，名为炙。具体被烤的食材包括牛、马、驴、羊、鹿、鹅、鱼、蚝、茄子等等，只有想不到，没有不能烤的食材。当然，羊肉是最普遍，也是最受欢迎的。
晚唐那个胡作非为的皇帝唐懿宗就曾经给公主赏赐“消灵炙”，一只羊只有四两肉可用，“虽经暑毒，终不臭败”，估计是熏烤成了羊肉干，只有这样才能保证经过夏天不腐烂。
脍和炙，就是成语脍炙人口的来源，唐人的饮食文化影响了整个东亚。
吃菜就要有调料，盐就不用说了，姜、椒、豉是做肉的常用调料。椒是胡椒、白豆蔻等来自海外的调料，产自蜀中的花椒是本土的调料。茱萸是辣味的主要来源，但应用并不广泛。
唐代饮酒之风盛行，最有名的就是李白等饮中八仙。那时应该没有蒸馏后的高度白酒，或者并不普遍，大多数人喝的还是度数较低的酿造粮食酒。
比较好的一般以“春”为名，取名是秋天收获粮食、冬天酿制、春天正好可以饮用。有名的包括乌程之箸下春、剑南之烧春、杭州之梨花春、云安之曲米春等。另外山西杏花村汾酒、四川郫县竹筒酒、岭南椰花酒、沧州桃花酒等也是当时的名酒。
来自西域的美酒也很受大唐人的欢迎，来自波斯的三勒浆和龙膏酒是不可多得的美酒。出产自高昌的马乳葡萄被引种在长安，酿出了八种色泽的葡萄酒。
唐朝时茶叶已经成为一种全国普遍的饮料，当然这种习惯南方更为普遍一些。逐渐随着大唐经济的发展，北方各个城市也逐渐建立了的卖茶叶和卖茶水的店铺，从江淮一带产地运到北方，算是南方特产中北运的大宗物资。
等到中唐陆羽《茶经》出世，把喝茶变成了一种时尚，或者是文化，于是从皇帝大臣到普通百姓逐渐就把喝茶当成一种普遍爱好了。
唐朝最奢华的国宴级别的宴席是烧尾宴，原意是士人考中或者升迁，招待亲朋好友、上司同僚的一种宴会。这个名字的意思就是动物变成人要烧去尾巴，寓意脱离旧群体，进入上流社会，就像仙侠小说中常有的妖怪化去口中横骨。
流传下来最有名的半份烧尾宴菜单，是当年韦巨源当上尚书令后宴请唐中宗的菜谱。尚书令在唐朝时最早李世民当过，后来无人敢当，韦巨源这人竟然敢当这个官，也难怪后来死在唐隆*变的乱*之中。
半份菜谱共计五十八道菜肴、点心和主食，各种山珍海味。
有看菜，就如雕花萝卜差不多，用素菜和面点做成一群如同蓬莱仙女的歌女舞女，共计七十余件，摆在桌子中间必定光彩夺目；
有二十多种主食，包括御*王母饭、长生粥、单笼金乳酥、贵粉红、水晶龙凤糕等等，还有二十四种馅料和做法的馄饨，加入各种香料、外淋蜂蜜的粽子等，这也说明自古以来粽子就是甜的；
有各种肉食，熊肉、鹿肉、狸肉、青蛙，以及各种海水、淡水水产品。其中水炼犊，就是清炖整只小牛，外形保持完整，但内部要炖烂；雪婴儿，把田鸡外裹豆粉，油煎或油炸，外形似婴儿，颜色雪白；
有各种羹汤，冷蟾儿羹是蛤蜊羹，凉食；白龙是鳜鱼肉做的汤羹；清凉碎是狸子肉做的，冷却后切碎凉食，有点像皮冻。
由于年代久远，有记录的并不多，但想来比唐人四百年前的西晋石崇、何曾应该也不逊色多少。
烧尾宴在盛唐前期非常有名，但初期的李隆基还是个有作为的皇帝，取消了这种奢侈的饮食方式。不过几十年后的天宝时期又被人改头换面拿了出来，盛唐后期奢侈之风大盛。曾有记录，各个公主向李隆基进食邀宠，每次“水陆珍馐数千盘，一盘费中人十家之产”，贫富差距已经悬殊到了难以想象的地步。
中国人好吃、会吃是几千年的传统，但因为吃而亡国就太不值得了。西晋因为吃、因为奢侈腐化而亡国，盛唐终结于安史之乱多少也和这种吃喝上的奢侈之风有关系。
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