红蔻，四种最常使用豆蔻的最后一位，我想大部分的朋友对于红蔻的认识还是比较陌生的，毕竟它是最近几年才进入了大家的视野中，而且它适用的范围并不如之前介绍的三种豆蔻一样，所以导致了大多数朋友连听都没有听过它的名称，今天就和朋友们好好聊聊这位大家陌生的豆蔻家族成员。
红蔻是大良姜的果实，大良姜和我们常用的良姜是不同的两种东西，良姜的气味比起大良姜来要浓郁很多，大良姜虽然香味不算浓郁，但是它的香味种类却是要比良姜丰富，大良姜的这种特性，其实也是延续到了它的种子红蔻的身上。
红蔻的气味是由多种香气混合而成，气味芳香而且明显，芳香中带着辛味，不易被其他香味所掩盖，所以它的用量一般不可过多，建议定位在佐料的位置上便可以了。
红蔻和良姜是一组比较好的拍档，两者搭配可用于以花椒、辣椒为主料的配方，像是常见的花椒、辣椒、良姜、荜菝构筑的麻辣香料配方主结构中，红蔻便可以被用于增强麻辣口味的香味层次感。
在不同口味偏向的麻辣配方中，红蔻的使用在搭配上有所差异，例如以麻香为主配方中，红蔻一般可以搭配上香叶、香砂、香果、丹皮，配合上后香部分的丁香、荜菝，全力将香味中的麻舌感觉推高，而在追求香辣的配方中，红蔻则是比较合适与砂仁、排香、甘松、多香果、香菜籽配方，搭配上丁香和荜菝，以推出香味的丰盛为主，以呼应前香部分上辣度较高的香料效应，以此来保证香辣配方的香气充盈。
除了辣口的配方，一些以追求鲜度的卤水中红蔻也有用武之地，因为多数追求鲜度的卤水中会使用南姜、香茅草这样一类香料来提升鲜度，但是这一类的香料的香味个性又是比较桀骜的，而红蔻对于这类的香料，可以从气味上带来一种缓和的效果，这种做法有些类似于使用当归来平衡甘松的味道一样。
红蔻作为一种比较新兴的豆蔻类香料，在实际应用中有着不少的妙用，特别是在麻辣的配方中，红蔻的作用不可小觑，因此对于刚接触香料的朋友来说，小鸣将它和白蔻、草蔻、肉蔻同列为四种常用的豆蔻，也是为了让新手朋友们不要错过它。