我国文化源远流长，正因为如此，在古代，人们总是会用一些饱含深情的词汇描述人世间的各个事物。比如谈及家乡之时，人们用桑梓；用汗青指代史册；用粉黛指代美女。单单是这些词汇，已是为我们描绘了一幅美丽的画卷。事实上，古人在谈及年龄的时候，人们也有非常丰富的表达：比如想到童年之时，人们会想到垂、总角；而一个人达到三十岁之时，会被人称作而立之年；而一旦到了四十岁，人们又会用不惑来进行描绘。
这是一种文化，深植于中华民族这方沃土之上；同样，这些文化都有自己的渊源。古时候，生产力不是很发达，重视农桑，所以在自家屋前屋后种下桑树和梓树，《诗经》中就有“维桑与梓，必恭敬止”说法，也正因为如此，桑梓成为故乡的代名词，“桑梓之地，父母之邦”。
那么，在古代，人们为何用豆蔻形容喻指十三四岁的少女，这一说法又从何而来呢？
“豆蔻”由来
这一说法要追溯到唐代。唐代，我国国力强盛，在文学领域，诗歌成为一种重要的题材形式。在这一领域，“诗仙”李白、“诗圣”杜甫取得的成就最高，二人被称为“李杜”；除却他们外，还有很多极具造诣之人，比如并称“小李杜”的杜牧、李商隐。而这“豆蔻”一词，正是出自于“小李杜”之一的杜牧之手，当时的“豆蔻”少女正是她寄情的张好好。
这一段情事，还要从杜牧初出茅庐说起。
杜牧，生于公元年，宰相杜佑之孙，父亲杜从郁官至驾部员外郎，可惜英年早逝。在这样家庭环境长得的杜牧，早年即是雄姿英发、年少有为。他本人在26岁时，中得进士，前往江西任职，在这里，他遇到了江西观察使沈传师。而沈传师有个弟弟沈述师，他和杜牧交好，经常宴请杜牧来家中做客。
酒席之上，免不了有歌女舞女助兴。这其中，就有一个年仅十三岁，即出落得极为出众，并唱得一首好曲的歌女，让杜牧为之着迷，他就是张好好。
才子遇佳人
杜牧对张好好是情有独钟；而张好好也极其仰慕杜牧的才华，两人相见如故，尽管年龄差了十几岁，但是一如故人一般互诉衷肠。故事到这里，若是小说，一定能成就一段佳话，但是现实却没有如此美好。那时杜牧只是一个芝麻大的小官，他有爱慕之心，但是怎么可能向比自己官大的沈氏兄弟要人呢？而张好好本是一个歌女，更是水上浮萍，无依无靠。
果然，杜牧很快要调往别处，临行前为恋人张好好写下诗篇《离别》，表达爱慕：
“娉娉袅袅十三馀，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”
其中深情已是非常明显，杜牧将十三岁的张好好比作豆蔻，即便是春风十里扬州路上所有的婉转歌姬在她面前也逊色不少。要知道，豆蔻本是一种香果，花期一般是在四月之后，早春时节，大致二月初，它们刚刚萌芽，花骨朵含而未放，最是喜人。
杜牧用豆蔻作比，足见他对于张好好的喜爱。是啊，人生得一知己足矣，更何况是红颜知己。当时的两个人是心有灵犀，唯一可惜的是两人在错误的点相遇，使得两人终究是路人。
悲喜恋人
两人再次相遇，是在六年后。只可惜当年的豆蔻少女已成为了长安街头的卖酒女，而这让曾经钟情于她的杜牧无限伤感。为何张好好落得如此结局？原来，她有着美丽的姿色，被东家沈述师看上，纳为了小妾。从卖唱女到小妾，本应开始能够迎接美好生活，不成想，后来沈述师乔迁长安，将张好好遗弃，她为了生存，不得已沦为卖酒女。
命运已是如此，张好好内心也无限凄清。杜牧在了解张好好身世之后，想再续姻缘，不想遭到断然拒绝，有张好好写给杜牧的诗为证：
“孤灯残月伴闲愁，几度凄然几度秋；哪得哀情酬旧约，从今而后谢风流。”
这让杜牧非常痛苦，从此情绪一蹶不振，陷入无限伤感中，最终于公元年因为抑郁死于长安。而已再嫁他人的张好好听闻杜牧死后，瞒了家人独自到长安祭拜杜牧，终无法忍受内心苦楚，在杜牧坟前自尽。
从此，豆蔻少女香陨，豆蔻少女之人殒命；一段千古之恋落入泥土中。