她出生在文学世家，父亲蔡邕是颇有几分名气的文学家，她小的时候容貌生得极为漂亮，长相清丽，出水芙蓉。天资聪颖的她，博学多才，擅长文学、音乐，书法。尤其是在音乐上造诣，让人叹为观止，六岁时便可听声辨音，用个字写尽自己一生的奇女子，她就是古代“四大才女”之一的蔡文姬。
成也焦尾琴，败也焦尾琴。
天资聪颖且精通音律的蔡文姬，很小的时候，便展露出在音律上的天赋。六岁那年。蔡文姬的父亲蔡邕闲暇时独自抚琴，一不小心挑断了一根琴弦，正巧被隔壁的蔡文姬听到，于是告诉父亲说“第二根琴弦断了！”
蔡文姬的父亲起初并没有在意，继续弹琴，这一次他故意又弄断了一根琴弦。哪知，蔡文姬在隔壁又说道“第四根琴弦断了”。惊讶之余，蔡邕连忙低头查看，果然，第四根琴弦断了！蔡邕这才意识到，自己的女儿在音律上的天赋和造诣竟恐怖如斯。
也正是这件事的传出，让蔡文姬名满京城。蔡邕藏书多卷，又有如此才华横溢的才女。引得许多能人贤士慕名而来。想拜入蔡邕手下。曹操亦是如此。何况曹操壮志雄心，更自诩不同于凡人。
机缘巧合之下和蔡邕成为“忘年之交”外加蔡文姬正是豆蔻年华，曹操有意无意的经常与小师妹交流琴艺，一来二去两人便熟络起来，日子久了，两人互生情愫。可惜两人门不当户不对，注定不能在一起。
两人的相识相爱，在冥冥中早已注定蔡文姬的悲惨结局。
蔡邕深知曹操并非池中之物，定会在未来大展宏图，而常年在外战乱征战，又岂能给自己的女儿安定幸福的生活呢？于是将蔡文姬许给了一户门当户对的人家。
怎料许配的却是个短命鬼？
16岁出嫁，17守寡，蔡文姬不甘陪葬，独自跑回家中。奈何此时父亲又被卷入朝堂纷争，不久便去世了。
这时战乱四起，家亡的蔡文姬又该何去何从？她首先想到了曹操，她想找一个依靠，便独自一人去找曹操。奈何途中又被南下的匈奴掳走。
一个才华横溢，满腹经纶的女子，背着一把父亲留下的焦尾琴。过着颠沛流离的生活。蔡文姬跟着人群，流离失所，饱受苦难折磨。无人能了解蔡文姬心中的悲苦。
后来又被残暴成性的左贤王的小妾。为茹毛饮血的左贤王生下二子。几十载被困在蛮荒之地。无人依靠，“山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。”
后来终于被曹操接回来，可两人早已回不到从前。一个是高高在上的丞相，一个是二婚的30多岁的妇人。昔日才貌双全的奇女子。如今却沦为蓬头垢面的人妇。
曹操想找个老实的男人，照顾蔡文姬一辈子，于是又将她许给董祀。蔡文姬心心念念的只有曹操一人。曹操却把自己许配给了别人。
蔡文姬眼中最后一点光亮消失了，只是沉默地点点头。
上天并没有因此放过蔡文姬。
董祀婚后酗酒，流连青楼烟花之地。董祀一个20岁出头的小伙子。怎么甘心娶一个30多岁的妇人呢？
蔡文姬一生凄凄惨惨戚戚，三个丈夫。却没有一个是真心待她的！她最爱的曹操也没有娶她！
十几岁的才华横溢，再到30岁之后蔡文姬的惨淡人生，曾经的种种仿佛都是笑话一般。
或许在蔡文姬16岁时她的心就被彻底打碎了，又或许是被曹操许给董祀时心死了！
空有才女之名。命运却凄惨悲凉，徒有惊世才华，却无人知晓。字，蔡文姬总结了自己的一生。
……
登高远眺望，魂神忽飞逝。
奄若寿命尽，旁人相宽大。
为复强视息，虽生何聊赖。
托命于新人，竭心自勖励。
流离成鄙贱，常恐复捐废。
人生几何时，怀忧终年岁
古来才女皆是命运多舛，蔡文姬写下这首《悲愤诗》时，已是了无生趣。