“主起男子阴气，常食之，消男子痼疾。南方人多食之，传于北人。北人食之，倍生诸病，更不宜矣。瘦人，不可食之。”
古人云它的主要作用是增强男性的性功能，长期食用，可消除男性长期缠绵难愈性功能障碍的痼疾。南方人经常食用这种菜，传到北方，北方食用它却反而引发了许多疾病，大概是北方人不适宜食用这种菜。形体偏瘦的人，也不可食。
这“神奇”食物就是海藻，它是全世界各地都可食用的保健菜类，古籍原文中提及:“北人食之，倍生诸疾。”实际全世界各地均可食用，不但不引发疾病，反而是一种保健食品，因为海藻是富含营养的食品。主要营养包括:
(一)蛋白质
一些食用海藻如掌藻、石莼及石发等有较多的蛋白质，为藻体干重的20％～39％。海藻含有二十余种人体必需的氨基酸，重要的是大部分种类都有含硫氨基酸，如牛磺酸、甲硫氨酸、胱氨酸及其衍生物，每百克干重藻体的含量在41～72毫克。除母奶、鸡蛋及豆类含多量的牛磺酸外，一般陆上食物蛋白质的含硫氨基酸大都不足或缺少。
海藻含有的蛋白质是一种特殊称为亲糖蛋白的蛋白质，它对特定糖类具有亲和性而与之非产生共价结合。亲糖蛋白和细胞膜的糖分子结合后会造成细胞沉降现象，因此是种凝集素。海藻的亲糖蛋白不但可以凝集红细胞、肿瘤细胞、淋巴球、海洋细菌，也能促进人体淋巴球分裂作用。海藻亲糖蛋白能激活淋巴细胞，因而有促进免疫功能的作用。
(二)多糖类
海藻的褐藻糖是海藻的抗肿瘤及抗凝血活性成分，此单糖可抗肿瘤及延长有肿瘤的小鼠寿命;许多种褐藻，如裙带菜及马尾藻的褐藻聚糖，同样能抑制肿瘤及増强老鼠的免疫抗体功能;褐藻酸是褐藻细胞壁抗癌活性的主要成分。
(三)维生素
海藻主要含有维生素B12、维生素C及维生素E、生物素及烟碱酸等，其中含有维生素C的量每克藻体千重可达3～10毫克，并不逊于许多蔬菜、水果。一般海藻体内的维生素E含量约在每克藻体干重微克以下，但在墨角藻则高达每克藻体干重微克以上。维生素C及维生素E又具有抗氧化作用，可阻止不饱和脂肪酸遭受过氧化物攻击。海藻也含有生物素，有助于调整脂肪的代谢作用。有些海藻还含有维生素B1、维生素B2、维生素D、维生素A及维生素K，这些微量维生素也有其特定功能。
(四)无机元素
海水含有45种以上的无机元素，而生长在海水里的海藻，每天吸收无机元素作为营养成分，因此海藻会比陆上植物含有更多种及多量的天然无机元素。海藻的无机元素中以钠、钾、铁、钙含量最多。许多海藻如蕨藻、龙须菜、沙菜、指枝藻、团扇藻及网地藻，含多量的铁、钙，可以从中摄取以补充不足。
有些海藻含有较多量的镁，镁元素可以缓解压力，避免因紧张引起心脏病。海藻含有微量的铜、锌及锰，此三元素在肝脏中若无法维持适量，则会导致肝脏受损。铜也能影响铁的吸收，而锰和血糖量与癫病的发生有关。平日多摄取海藻就可以补充各种无机元素。
海藻类菜是减肥者的益食良药古籍原文中特别提到“瘦人，不可食之。”海藻有利水消肿作用，可祛除人体多余的水分和脂肪，起到明显的减肥效果，故瘦人不可食用，肥胖患者却是最佳食品，在日本海藻减肥食品随处可见。海藻能减肥，主要因为海藻富含以下三种成分。
甘露醇藻类菜表面都有一层粉末状白霜，在阳光下可看到白霜还呈针状结晶，这便是略带甜味藻类菜中析出的甘露醇，医院的常备药物，属滲透性利尿药。甘露醇大量含在褐藻类植物体中。医用浓缩后的甘露醇制成注射液输入人体后，经肾小球排出而不再吸收，大部分无变化地排出体外，因而有脱水利尿作用。其能利尿的原理是因注入体内，使血液中的渗透压増高，组织中的水分迅速进到血液中，经肾排出体外，故能降低颅内压减轻脑水肿。可治疗肾功能衰竭、急性药物中毒和浮肿、腹水等症。若食入这种含甘露醇的海藻，既能排出人体多余的水分，也能借助水的排泻，带出其他人体本不需要的杂质和过多的营养成分，起到减肥效果。
纤维素纤维素是具有多糖类结构的大分子，是构成海藻细胞壁的主要成分，红藻及褐藻含有大量的多种纤维素，且这些大都是水溶性的。一般海藻的纤维量为干重的30％～65％，远大于豆类、五谷类、蔬菜类及水果类的平均含量。
海藻所含的这些纤维素有降血脂，抑制血液胆固醇含量增加的作用，纤维素与胆固醇结合，还可以调控血糖量。另外，海藻食物纤维进入人体胃肠后，因吸收水分而膨胀，容易造成饱足感觉，避免摄取过多食物而造成肥胖。食物纤维素在人体内又能帮助消化及促进废物排泄，避免体内有害细菌的生长，具有整肠作用。
此外，海藻中所含的牛磺酸有助于脂肪的消化，抑制血液及肝脏胆固醇含量的増加，对高胆固醇患者有改善作用。
碘近期研究表明，碘元素及有机碘化物有降低血液中胆固醇的作用。人体的甲状腺素和肾上腺皮质激素、性激素共同维持人体生理功能的平衡，保持健康无病。如果人体含碘不足，甲状腺功能减弱就使糖类与脂肪氧化不充分，胆固醇和脂肪在体内蓄积，最后会导致人体发胖。坚持食用海藻类食物，及时补碘，制约这一发胖因素的产生。
海藻是美容食品研究表明，海藻中的蛋氨酸、胱氨酸含量丰富，能防止皮肤干燥，常食还可使干性皮肤富有光泽，油性皮肤可改善油脂分泌海藻中含有多种维生素，所含维生素可维护上皮组织健康生长，减少色素斑点海藻除含有少量动物及高等植物常见的棕榈酸、肉豆蔻酸、月桂酸及硬脂酸等饱和脂肪酸外，大部分为不饱和脂肪酸，如海带、羊栖菜及裙带菜含有油酸、亚麻酸及次亚麻酸。后两者是人体必需的不饱和脂肪酸。海藻中含有大量的能明显降低血液中胆固醇含量的碘，常食有利于维持心血管系统的功能，使血管富有弹性，从而保障皮肤营养的正常供应，海藻可清除体内的过氧化脂质和多种代谢废物，増加体内和皮肤细胞的活性，肌肉组织的活力，延缓机体的衰老，防止皮肤细胞的老化，故为美容食品。
好，回到古籍，海藻能否增加性功能的作用？
分析古籍原文中首句提及海藻“主起男子阴气，常食之，消男子痼疾。”海藻能否提高男子的性功能这一点争议颇多，大部分学者认为没有这种功效。按中药的药效分析，海藻类均为寒凉之品，没有壮阳补命门真火的作用，故海藻不能称为壮阳药，不能直接起到壮阳起阴气”的作用。
但是我之所以提至首句，主要治疗男性疾病，除病而起阴，海藻味苦、成，性寒，无毒，人肺、脾、肾、肝、胃经，有软坚散结、消痰、利水、退肿作用。主要用于甲状腺肿大、项下淋巴结结核、结气痈肿、腹内积块、胀痛、腹中空鸣等疾病的治疗。还可治疗各种水肿，皮间积聚，利小便。因海藻类软坚散结作用较强，对男性疾病中前列腺炎、前列腺结节肿大、小肠疝气、淋病尿路感染有较好的治疗作用。如果泌尿系统发生了此类病变，通过食用海藻类使得症状改善或痊愈，因这些疾病导致的性功能障碍症状会得到明显改善，故也有此类作用。
运用海藻中对海藻“起阴气”作用有了新认识，海藻利水散结，有促进排除多种代谢废物或毒素的作用，长期服用中药者容易导致药物蓄积，肝脏代谢失常。现代社会机械设备的大量使用，空气、水源、土壤的污染，中药中如铅等重金属含量更多。如某中医药大学的校长长期服用补阳之品，肝脏蓄积中毒，经抢救而脱险。海藻能排出大部分重金属，又能清肠通大便，降脂通小便，确实是除病恢复性功能的佳品。如服用补阳药时食用海藻，则既可減除虚火上浮，又可防止药物蓄积中毒。笔者不但自己经常食用海藻类食品，也指导病人和相识者食用，均有非常满意效用。
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