《金陵十三钗》是一部由张艺谋执导，由倪妮、克里斯蒂安等人主演的一部战争线影片。该影片由严歌苓的同名小说改编，以南京大屠杀为背景，讲述了女学生孟书娟和她的同学们在教堂神父与秦淮河妓女们一起帮助之下逃出南京的故事。影片的意蕴深刻，让人从色彩之中感悟导演表达的深意。
主色调的暗色
在影片的一开始，孟书娟和她的同学们一起躲避日本人的追杀，还有一个同学掉队被日本人抓走。此时的背景是铺天盖地的白色，是孟书娟等人此时内心的茫然以及惊恐。这场突如其来的大屠杀，使她们家庭支离破碎。白色是孟书娟在得知自己的父亲无法为自己和同学们准备船、帮助同学们一起逃离南京失败后头脑空白。
白色同样是美国人约翰躲避日本人时，可以藏匿的一种颜色，进而引出约翰如何结识了孟书娟。电影由这样一个刻画人物内心的苍白无力为开头，将观众一下拉进那个战火纷飞的年代。
后续的色调是灰色和*色。美国人约翰来到教堂之后无所作为，他只是把这里当成一个避难所，渴望美国赶快把他救走。灰色是他对南京中国士兵战况以及美国做法的失望。灰色，同样也是女学生因南京的残破导致内心的痛苦。她们失去了离开南京的机会，今后生死未卜，战争为她们年轻的生命蒙上一层灰色。
教堂的神父去世，在女学生和约翰到来前只有陈乔治一个人守着这个教堂。影片的灰色在影片开始深刻表达了在教堂所有人内心的绝望感，表现战争的残酷。女学生们感觉自己前途无望，一边是缺少食物的教堂，一边是战火纷飞的外界，她们受到威胁无法认真学习，每天活在担忧与惊恐之中
日本人来到教堂进行侵略是全片中最灰暗的地方。此时的灰色场景配上升格镜头，约翰看着女学生们一个个被日本人追赶猥亵，他极力制止却无力回天。此时的旋转镜头突出他帮助女学生的急切，也是他内心转变态度的开始。这场闹剧以一个女学生从高楼坠地为结局，灰色是身处教堂的女学生与约翰的痛苦色彩。
*色多出自外界战争之中。李长官和他的战友们一起为了保护教堂里的女学生拼死搏杀，*色的天空是战争场面的惨烈，外界因战争而战斗而*沙满天，刻画了当时南京城的环境氛围。
李长官那边只有步兵和几位共同战斗的战友，但日本人那边却有坦克等一系列高精尖装备。双方的敌我悬殊配上昏*的场景，在袭击坦克的片段之中，升格镜头配上女声吟唱，随着每一个战士突围为阻拦坦克的牺牲，让影片更加蒙上凄凉悲壮的色彩。
李长官在最后拉了炸药，在被日本人发现之后与日本人同归于尽。他最后望了一眼教堂，把活着的希望留给了幼小的学生。
*色是战士身上的颜色，他们虽然灰头土脸地结束了自己的生命，但是却给观众留下了热血不屈、为国奉献的战士品格，这种为国家“抛头颅、洒热血”的精神和做法令观众感动。
*色同样出在教堂酒窖里的妓女们所居住的环境之中。妓女们为了活命逃到教堂里，霸占了学生们的应急酒窖。*色带有梦幻的意味，展现了她们身上的风尘气息，与上面学生们生活的环境形成鲜明的对比，暗示了女学生们对她们的歧视。
秦淮河的女人们，悲惨的命运里闪着无限的光芒。昏*的灯光照在每一个明艳动人的脸上，她们即使是处在这样的环境之中也不减风采。那排穿着旗袍的女子迈步款款而来，背后教堂的花玻璃折射出一地光影，真是无双风雅。
在豆蔻救助战士的片段之中，昏*色衬托出一种温馨的氛围。在这样的战争年代，豆蔻还对小战士心存希望，渴望着和平的生活。她去拿琴弦的路上遇上日本人，在昏*色的氛围下，她即使深受屈辱也顽强反击。*色，是因豆蔻离去而蒙上的凄美色彩。
玉墨和美国人约翰的感情在片中贯穿始终。一个是逃命的冒牌神父，一个是名扬秦淮河的妓女。刚开始玉墨利用约翰为自己和姐妹们争夺更好的生活环境和生活资源，但是约翰在目睹了女学生的惨状之后决心改变。
他从一个浑浑噩噩地度过日子的入殓师，变为了一个真正担起责任的教堂神父，而玉墨在此期间对他动了真的感情。他们身上扛着同样的责任，共同走在一条道路上，即使两人最终的结局一定是离别。
女学生挨个爬上高塔准备跳下的时候，神父、玉墨和其他秦淮妓女们及时赶到。*色的光打在孟书娟和她同学们的脸上，那是她们坚贞不屈的象征。玉墨和她的姐妹们决定代替女学生去日本*官那里。她们化了妆，穿着学生服，剪了学生式的发型。
在那个昏*的地下室里，她们嬉笑慰藉，似乎生活没有把她们逼上绝境。此时的*色是一种别离的伤感，又带着决绝的意味。女学生们放下了对妓女的偏见，妓女们放下了对学生的轻视。由最初的瞧不起到最后的一声姐姐，她们相互道别，眼中是对彼此的不舍。*色是一种悲壮色彩，预示着玉墨和她的姐妹们英勇的结局。
冲破黑暗的光
本片之中，亮色部分并不多，多为点亮的蜡烛和教堂的彩色玻璃。女学生透过彩色玻璃看向外面，是想看下有没有人来拯救她们；玉墨和她的姐妹们看向彩色玻璃，是为了看敌人有没有到来。
彩色玻璃连接了教堂与外界，光线从中透过来，象征了在黑暗之中透来生命的希望。
蜡烛的光亮和顶光出现在玉墨和其他秦淮妓女即将前往日本*官那里。她们此时正坐在昏*的酒窖里，为女学生们弹秦淮河最有名的一首曲子《秦淮景》。从孟书娟的主观角度来拍摄画面，她一个人坐在教堂的台阶上，仿佛从光亮之中看到了曾经秦淮河有名的女人们婷婷袅袅地朝她走来。
此处的光亮，象征着她们虽不体面但比起现在算得上美好的过往，也是她们风采永远留存在女学生们心中的体现。在孟书娟的心中，光亮代表着妓女们的形象彻底改变。她们有光衬托着，在她心中，她们不再是秦淮河畔的风俗女人，而是一个个最纯真最坚强的女战士。
一群柔弱女子在危难之际的挺身而出，是为了打破千百年流传的那一句“商女不知亡国恨”。战火纷争的年代，总有人为了心中最初的美丽而挣扎；神圣的教堂里，所有人倾尽全力地去保护着那一方纯真。
结语
本片主色调是灰色等暗色调，但是在影片之中不乏有亮点的地方，象征着仍有这样真挚的情谊在战火纷飞的年代发生。电影的结尾当那辆车缓缓开出一条路，在约翰的眼中是他对那十三条人命的无奈和自己对车上十二个女孩终于获救的希望。
无论是玉墨和她的姐妹们对女学生的保护，还是死亡的压抑与求生的渴望，都在这样迷蒙的色彩之中体现得淋漓尽致，让观众感受到复杂的情感，引发了人们对历史的思考。
无论身份的高低贵贱，在国家面前，每个人都敢于挺身而出，同时也需要平等地看待每一个为国效劳的人。金陵十三钗旗袍包裹的风情里，是向死而生的勇气，是最残酷的世道里人性的光辉。