叹花
自是寻春去较迟，不须惆怅怨芳时。
狂风落尽深红色，绿叶成阴子满枝。
全诗围绕“叹”字着笔。前两句写寻春之人的怅惘，是主人公的自叹自解，抒写自己寻春赏花去迟了，以至于春尽花谢，错失了美好的时机。首句的“春”犹下句的“芳”，指花。而开头一个“自”字富有感情色彩，把诗人那种自怨自艾，懊悔莫及的心情充分表达出来了。第二句写自解，表示对春暮花谢不用惆怅，也不必怨嗟。诗人明明在惆怅怨嗟，却偏说“不须惆怅”，明明是痛惜懊丧已极，却偏要自宽自慰，这在写法上是腾挪跌宕，在语意上是翻进一层，越发显出诗人惆怅失意之深，同时也流露出一种无可奈何、懊恼至极的情绪。
后两句写自然界的风风雨雨使鲜花凋零，红芳褪尽，绿叶成阴，结子满枝，果实累累，春天已经过去了。似乎只是纯客观地写花树的自然变化，其实蕴含着诗人深深惋惜的感情。
此诗主要用“比”的手法。通篇叙事赋物，即以比情抒怀，用自然界的花开花谢，绿树成阴子满枝，暗喻少女的妙龄已过，结婚生子。但这种比喻不是直露、生硬的，而是若即若离，婉曲含蓄的，即使不知道与此诗有关的故事，只把它当作别无寄托的咏物诗，也是出色的。隐喻手法的成功运用，又使此诗显得构思新颖巧妙，语意深曲蕴藉，耐人寻味。
这首诗表现的是诗人在浪漫生活不如意时的一种惆怅懊丧之情。相传诗人早年游览湖州，在过程中诗人认识了以为十多岁的少女，其实这里写认识，其实也不知道究竟时不时诗人就喜欢交往一些十多岁的少女呢，因为杜牧有一首诗中就写到娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初，可见诗人对少女有着及其微妙的感情。他与这位少女认识后，就和她的母亲商量，并约定过十年后来迎娶这个姑娘，可是谁知道当过了十四年后，杜牧到任湖州刺史时，这个当年自己十分赏心悦目的女孩已经在三年前嫁作人妇并且生下两个孩子，所以杜牧对此事及其感慨，就写下了这首耐人寻味的《叹花》。这可真是君生我未生，我生君已老，错过就是错过，生活就是没有假如，命里有时终须有，命里无时莫强求，可叹杜牧那一腔爱恋之情。