大明正德年间，嘉兴府城外三十里有个村镇叫做王江泾，这村镇上的人，都以种桑养蚕织丝为生，可谓四方商贾云集之地，所以镇上做买卖的特别多，热闹非凡。
镇子南边有一个小港湾，有户姓瞿的人家，户主名叫滨吾，在丝绸机户中做经纪，将丝绸卖到山东河南一带，挣下了千两银子的家业。可惜好景不长，他三十多岁时得了一场重病，抛下妻子和女儿撒手人寰。他的结发妻子方氏，年近三十四五，女儿名叫凤娘，只有十二岁，家里还有一个十多岁的丫鬟名叫春来。
他做买卖时还有个跟班，趁着办丧事，卷了他家许多东西逃之夭夭。他家人丁单薄，没有其他兄弟姐妹，也没有叔伯长辈，就只剩下方氏带着女儿，和丫鬟春来一起生活。俗言道得好，孤孀容易做，难得四十五岁过，方氏不到四十，生得一头乌发压双鬓，粉面朱唇，曲弯弯两道细眉，水油油一双俏眼，身子不长不短，娉婷袅娜，身段妖娆。
那时，丈夫去世已经三年，她独自一人带着女儿度日，靠着丈夫留下来的积蓄，虽说吃穿不愁，可是身边没个知冷知热的人，独守空房寂寞冷清，一天天苦熬日子。她家是三进房屋，说来也不算小，后面是厨灶和卧房，中间是客厅及两厢，平时堆放米谷柴草，最前面是沿街的门面房，正中间两扇大门，有一道门与后堂隔开，屋子没有出租，用来堆放零星杂物。
话说，这方氏除了一日三餐以外，要么找左邻右舍七大姑八大姨说说闲话，要么待在家里百无聊赖，一天能在院子里来来回回走上不下几十回。只可恨有限的岁月，一年又是一年，青春不再，无边的烦恼，一桩又接着一桩，壮年守寡的苦闷无处诉说。
三月的一天，百花开放，燕子成行，两尾相联在门栏边上下翻飞，蜜蜂作对，嗡嗡嗡地在花丛中来回穿梭，一派春情盎然。街上行人如织，方氏坐着小马扎，正靠着房门漫无目的地瞧着，忽然看到一个年轻后生经过，走到她面前时放慢了脚步，偷偷地撇了她几眼，快步走过后又回头看她。这后生头戴时兴的新密结鬓帽，身穿秋香夹软纱道袍，脚穿玄色浅面靴头鞋，白绫袜上，罩着水绿绉纱夹袄，桃红色绉纱裤子，手中拿着一柄上赤真金川扇，挂着蜜蜡金扇坠，手指上戴着亮晃晃的金戒指
这个后生姓孙名谨，字慎甫，在家里排行第三，二十多岁父母双亡，娶妻刘氏，头胎生了一个儿子，已经六岁，家里开着好几家米店，家财何止万贯。他生得唇红齿白，容貌清秀，文质彬彬，读过几年书，虽不会吟诗作赋，却也有些小聪明，喜欢唱水磨腔曲子，弦索箫管也懂得几样。家里有钱，长得又好，他也懂得收拾自己，浑身上下香气扑鼻，不是流连烟花，就是勾搭哪家的大姑娘小媳妇，是风月场上的老手，而且出手阔绰，手里银子到处撒，谁见了都客客气气地喊他一声“孙三官人”。
他这天从方氏门前经过，赫然发现一位半老徐娘正靠着门向外张望，虽是三十多岁模样，却仍然艳若桃李粉腮红润，唇红齿白清眸流盼，好一个风韵犹存。他看到方氏，不自觉地放慢了脚步，撑着扇子偷瞄，走过去又回头张望。方氏发现年轻后生正在偷看自己，心想这是哪个富贵人家的公子，也太大胆了，街上这么多人，也不怕被人瞧见，万一有人说闲话可怎么办。她正要回屋，忽然听到街上有几个小孩在喊：“快看快看，看那两只狗。”你道狗在干嘛？
春天到了，万物复苏，古人有几句话讲得好，东家狗，西家狗，二尾交联两头扭；中间线索不分明，漆练胶粘总难剖；若前或后团团拖，八脚高低做一肘；这家倾上水几盆，那家遏上灰半篓。人固要知羞，狗自不嫌丑，平空一棒打将开，垂尾低头各乱走。听到小孩们的话，她又转过头来看，孙谨也没走远，听到孩子们的叫声，也转过头来看，发现方氏正站在门前，于是折返回来，明着是看小孩和狗，其实一双贼眼一直盯着方氏。
方氏岂会不知那后生一直看着自己，而且越走越近，怕旁人看到，赶紧进了屋关上门。孙谨心想，看看又何妨，又不会少块肉。没想到孙谨自打那天见到了方氏，便魂牵梦绕，天天惦记着她，连自家米店的生意都不怎么管了，又打听到她是个寡妇，家里没有男人，便大胆地在她家门前晃来晃去。方氏自从见到模样清秀的孙谨后，竟也一直想着他，有事没事总想着到门前张望，只是不晓得他姓甚名谁家住哪里。
就在那天，方氏正在家里做针线活，忽然听到门外一阵敲锣声，还有小孩们的笑声，于是带着丫鬟春来出来看，原来是两三个乞丐在耍猴，手牵猴子打着锣，引得人们都过来看。这些跑江湖的乞丐特别有眼力，见附近就数方氏家的宅子大，故意停在她家门前，见方氏开门出来看，连敲了几下锣，开始唱了起来。
小猴子戴着面具，穿着女人的衣服，特别有灵性，一听到乞丐唱的曲子，就拿起一根竹竿放在肩膀上晃来晃去，表演李三娘挑水。方氏让春来把女儿凤娘叫出来一起看，左邻右舍和过往的行人也都围了过来，很快就聚起了上百号人。接着乞丐们又换了一出安安送米，小猴子装模做样，众人看了都哈哈大笑。
孙谨每天都来方氏门前晃荡，这时候也在人群之中，等一出戏唱完，他拨开人群站出来，从怀里拿出一块汗巾，取出一块银子赏给乞丐，并且说道：“李三娘挑水是女儿家没了丈夫，安安送米是儿子没了母亲，怎么都是悲苦的戏码，不如演个张生月下跳墙，男欢女爱大团圆，让大伙看着也高兴，说不定能多赏你几个钱。”
这乞丐得了彩头，当然全都听他的，方氏抬眼一看，正是那天的俊俏后生，不由得春情荡漾。凤娘十五岁了，已经什么都懂了，见孙谨油腔滑调，立刻扯着娘说道：“走，咱进去，这可恨的后生，嘴里没一句正经的，我们就不该出来看。”方氏一边走一边说道：“真金不怕火炼，管他说什么。”嘴上虽然这么说，但她心里却放不下俊俏的孙谨，从此方氏更加惦念他，每天站在门前张望，盼着他能从门前经过。
某天，方氏背着女儿，悄悄把春来叫到跟前问道：“你到我家有几年了？”春来答道：“记得来时好像是七岁，今年十三岁，算起来在娘子家已经有六年了。”方氏笑着说道：“你可晓得，这六年里我不少你穿不少你吃，平时也没有打骂过你，这养育之恩你该知道报答吧？”春来是个聪明孩子，一听这话马上答道：“我年纪小，不懂得怎么报恩，娘子想要我做什么尽管吩咐。”方氏笑道：“这事儿不太好说。”
春来道：“娘子有什么话尽管说，我绝对不会告诉别人。”方氏说道：“知道就好。你还记得前几天看猴戏，有一个小后生拿银子打赏那些乞丐吗？”春来说道：“记得，那天娘子和小姐先回来，我留在外边看，听别人说，还是孙三官人大方，要不然这些乞丐白耍了半天。我经常出去买东西，这孙三官人我认得，住在大桥西边，向沿河黑直楞门内，是开米店的小财主。”方氏道：“正是，正是，今后你就坐在门前，要是看到孙三官人来，就进来告诉我。这事可千万不能让凤姐知道，以后我给你备些嫁妆，给你找个好人家。”别看春来这丫头只有十三岁，可没事的时候总跟七大姑八大姨在一起闲聊，心里什么都明白，噗嗤一笑，点头应下。
春来每天一有空就坐在门前等着，孙谨没事就往方氏家这边晃悠，春来见到孙谨走过来，急忙跑回家告诉方氏。方氏立刻打扮好了跑出来，靠着房门半遮半掩，探头看着孙谨，小脸一红，笑脸盈腮，秋波流动，孙谨的魂儿都被她勾了去。每次经过方氏门前都能看到她，孙谨心里开始琢磨：“难道这位娘子对我有意思，要不然咋会这么巧，每次我来都能遇到？
要不哪天找个机会跟她说上几句话，看她是个什么意思，反正她家也没男人，不会有人捉奸。”打定主意后，孙谨每天都要来个四五趟，方氏总在门前晃悠，看到他来就躲到门后，探出半个身子看他。这天傍晚，天已经快黑了，家家关门掩户，方氏依然靠在门边。
孙谨朝左右看了看，见街上没人，其他住户的门也都关着，把心一横，走到门前作了个揖，轻轻喊道：“瞿大娘子，瞿大娘子。”刚叫了两声，孙谨就大着胆子一把捉住了方氏的手，把她往门里推。方氏退到门后，轻声说道：“孙三官人，你个没正经的，要干什么，小心让人看见。”这不是在提醒他吗，孙谨一边上下其手，一边去关大门，方氏也伸手去关门。
大门很快关上，两人就这样靠着门动作起来。一个虽然有家有室，可是才二十出头，浑身是劲，一个没了丈夫，正是四十虎狼年，疾风骤雨颠鸾倒凤，难舍难分，恨不得两个人融为一个人。
暴雨过后，方氏轻轻叮咛道：“我宁节三年，没敢越雷池一步，自从见了你，魂儿就被你勾走了。千万不能让人知道，坏了我的名声，我让丫头春来在门前等着你。”孙谨说道：“承蒙错爱，小生今生无憾，怎么敢泄漏出去。只是这里不太方便，不如到你房里去。”方氏说道：“这可不行，我家里还有女儿，不能让她看见。
我家中堂左厢房平时堆放杂物，等我收拾干净，锁着房门，钥匙给你。你来的时候，关好房门等我，免得让丫头天天在门前等，惹人怀疑。”孙谨说道：“好娘子，这个法子好。”方氏领孙谨进了厢房，又取来一把锁，把钥匙交给他，缠绵一番才开门。
方氏先跨出门，朝四周看了看，见街上一个人都没有，才让孙谨出来。孙谨小心翼翼地转了几个弯，消失在夜色中。第二天，方氏带着春来把厢房收拾出来，还特意点了熏香，除去屋里的霉味儿，然后把两个银戒指赏给春来，让她帮忙把风。
自此以后，孙谨每天都惦记着方氏，一有空闲就来，两人都非常小心，街坊邻居一直没有发现。瞿凤娘生性孤僻喜欢幽静，每天在房中做针线，母亲和春来都瞒着她，外边的事她一点都不知道。本来这种事，就是偷偷摸摸的事，图个新鲜刺激，图个一时的欢愉，不可能长久，可是方氏与孙谨来往多了，食髓知味，竟然生出痴心妄想，要和他做长久夫妻。
方氏心想，他今年才二十三岁，我今年三十八，再过几年，我年老色衰，他还是壮年，尤其他这样的富家子弟，寻花问柳都是寻常事，过不了一年半载就会厌倦，到时候他另找新欢，我可怎么办？方氏琢磨来琢磨去，突然想到了女儿，心想女儿今年才十五，五年后是二十，十年后是二十五，要是让女儿也和他好上，怎么也得好上十年八年，那我不就可以和他来往十年了吗？
有了这个心思，等孙谨再来，在春潮褪去后，就和他商量。孙谨听说她竟然有这种心思，那真是喜出望外，谢道：“这，让我今生怎么报答你。”方氏说道：“谁要你报答，只要你一心对我好，我便足够了。”孙谨立刻爬起来，跪在床头指天立誓：“要是以后我孙谨对你异心，天诛地灭、万劫不复，永生永世做畜生。”
方氏高兴地拉住他说道：“你要是真有这个心，也不枉我和你相好一场，只是自古道，女子偷郎隔层纸，男子偷女隔重山，我那女儿性子执拗，怎么才能让她心甘情愿？”孙谨是风月场里的老手，想一想说道：“其实这也不难，你听我的，我教你怎么撩拨她。她也已经十五岁了，男女之事量必也知道一些，你又是她娘，她肯定听你的。”
方氏含羞道：“可是这种事让我怎么启齿？”孙谨笑着说道：“自己的女儿，有什么不能说的。”方氏又想了一会，答道：“事到如今，我也豁出去了。但是这事要做得周全一些，尤其是礼数上，可不能缺少。”孙三郎也笑道：“你是媒人，将来又是我的丈母娘，要是这事成了，我一定好好孝顺你老人家。只是今天我什么都没带，就先感谢你这大媒人，怎么样？”两人说说笑笑，情浓意热。
第二天晚上，方氏和女儿一起睡，故意在床上翻来覆去，连连叹气，凤娘被她扰得难以入睡，问道：“母亲，你这是怎么了，要是有事，就对女儿说说。”方氏道：“我的儿啊，你哪里懂得为娘的心思，你爹走了三年多了，以后的日子怎么过？”凤娘不明白她的意思，以为她只是在家里待得闷了，劝慰道：“爹爹虽然走了，可是留下了这房子和不少田产。
比上不足比下有余，娘不必发愁，等我将来找个上门女婿，好好孝敬你老人家。”方氏道：“儿啊，我吃穿不愁，虽然不是大富人家，倒也清闲受用，这有什么好发愁的。只是白天还好，到了晚间，没有你爹相伴，冷冷清清凄凄凉凉，实在有些难熬。”原来是这个意思，凤娘听了这话，便不再说话了。
方氏又推了推凤娘，说道：“先别睡，我有话对你讲。”凤奴说道：“睡吧，有什么好讲的。”方氏道：“这人世间百般乐事都是假的，只有夫妻之间的事才是真欢乐。”凤奴道：“娘，你也这把年纪了，怎么说这种话。”方氏道：“儿啊，这可不是做娘的没正经，你想，人生一世草木一秋，要是不图一些实在的快活，枉到世上走一遭。你是*花闺女，不晓得其中滋味，要是你尝到甜头，就不会这么说了。
何况我才不满四十，让我怎么忍得过！”凤娘年将二八，情窦已开，却还不太懂得男女之事，听到母亲这么说，她只觉得面红耳赤，说道：“不要说这些了，赶紧睡吧。”
方氏可不愿就这样放弃，坐起身来说道：“儿啊，我有一件事一直想对你说，只是开不了口，不如今天索性跟你说了，你可不要笑话我。”凤娘说道：“娘，你今天是怎么了，有事只管说，做女儿的还能笑话你怎的？”方氏道：“自从你爹死后，我可一直安守本分，没想到那天看见一个小后生，长得风流俊俏，我一见到他就再也割舍不下，那天看猴戏，又撞见他，我更放不下了。”
凤奴问道：“是不是打赏乞丐耍嘴的那个？”方氏道：“正是他，没想到他也对我有意，春来正好认得他，是开粮店的孙三官人，父母双亡家财万贯，做娘的一时不慎，便落到了他手里，还好没人知道，就怕万一被人知道，我这老脸可就没地方放了。我合计着，孙三官今年才二十三岁，只比你大八岁，不如你和他作夫妻，我情愿做个老丫头，以大作小，终身服侍你们，好不好？”
凤娘听到这话，惊得半晌说不出话来，过了好久才缓过神，说道：“常言道，踏了爹床便是娘，这个人踏了娘的床，便是爹，这怎么行？”方氏本以为女儿会骂她不知羞耻，没想到女儿反应并不大，便觉得有门，说道：“什么爹啊娘啊的，我都是因为舍不得你才苦守了三年，你刚才不还说要招个上门女婿孝敬我，给我养老送终吗？
我看这孙三官人又温柔又体贴，模样又标致，又是个财主，你嫁给她，一辈子不用愁。”凤娘想了想说道：“既然这样，全凭娘做主。只是不知道他有没有娶妻，我可不能给他做偏房。”方氏只知道和孙谨偷情，从来没问过他有没有妻子，不过按他的年龄、样貌和家世，不应该没有妻子，可这时候她想的是赶紧让女儿答应，也就不管那么多了，随口说道：“他是头婚，没有老婆。”
凤娘道：“这样最好，但是必须三书六礼明媒正娶，娘是媒人，以后不能再有偷情的勾当。”方氏连声应道：“这个自然。”方氏撺掇女儿跟孙谨好，就是为了偷情，凤娘难道不明白吗？她当然明白，她只是在骗自己罢了。过了两天，孙谨来问消息，方氏将女儿已经答应，并且要求明媒正娶的事说给他听。孙谨听后欣喜若狂，买了两盒茶枣，拿了二十两银子，红绿绸缎各一匹，让人送来做聘礼，此外还有三两碎银，让她置办花烛。
送来聘礼后第三天就是吉日，孙谨穿了一身新衣服，大模大样来到瞿家，既没请乐人吹手，也没有摆酒席宴请宾客，媒人、伴娘和嫔相都是方氏这个丈母娘一个人，拜了堂，入了洞房。
你说这天底下做母亲的，哪个不为儿女着想，哪个母亲不想让女儿嫁个好人家，终身有个依靠，哪有为了自己的欢愉，耽误女儿终身幸福的？真是荒唐又可恨，与禽兽有何异？还有，既然是想用这种法子捆住孙谨，同时为自己遮丑，方氏就应该光明正大找个媒人，通知亲戚族人左邻右舍，明明白白地行三书六礼，这才叫名正言顺明媒正娶。
可是方氏和孙谨都昏了头，以为只要下聘就能掩人耳目，别人就不会议论，岂不知做出来的事根本就不合规矩不合礼法，会给以后惹下天大的麻烦。孙谨是风月场中的老手，把凤娘弄得服服帖帖，枕席之间情荡魂销，连着一个月都在瞿家，从没回过家，店里的生意也不管了，在瞿家进进出出。
瞿家的左邻右舍都知道他家只有娘和女儿，看到孙谨大白天公然进进出出，都觉得有伤风化，个个气愤不已，一下子传得沸沸扬扬，都说孙财主奸占孤孀幼女。瞿滨吾虽然没有无嫡亲的叔伯，但是有远房的宗族，其中有些人一直惦记着他留下的产业，早就想把房屋田地从孤女寡母手里抢过来，如今听说方氏败坏门风，可算是逮到了机会，立刻找到族长，全族上下联名写了诉状，将孙谨、方氏母女以及丫鬟春来，全都告到了嘉兴府。
知府洪造见事关风化，立刻接了诉状，差人拘拿相关人等到衙门审问。凤娘知道纸里包不住火，担心官府从春来那里下手查问，赶紧拿了些衣服首饰给她，再三叮嘱道：“要是官府问起来，你就说我和孙三官人是明媒正娶，只要能把这事躲过去，将来一定不会亏待你，永世不忘你的恩德。”
春来知道说出来自己也肯定没个好，慌忙点头答应。孙谨这边得知消息，赶紧花银子有门路，请人找到洪知府，说是明媒正娶，不是私情勾当，凤娘是老实人家女儿，年龄又小，希望不要让她到衙门受审。没想到街坊邻居们也写了一纸诉状呈交知府衙门，告孙谨骗占，洪知府只好将一干人等全部拘拿审问。到了衙门，孙谨、方氏和凤娘都称是明媒正娶，宗族和邻里却坚称是母子卖·奸。
洪知府叫来丫鬟春来仔细询问，这丫头虽然年龄不大，但是口齿伶俐，说道：“主母守节多年，凭媒人说合，招赘孙谨做女婿。因为宗族中有些人见主母没有儿子，想霸占家产，所以才造谣生事陷害主母，邻舍们也是想趁机讹诈钱财。”宗亲族人和左邻右舍邻舍一起说道：“就是这丫头从中传递消息，打她一顿，不怕她不说实话。”洪知府让众人不要乱，问春来道：“既然你说明媒正娶，那一定有媒人，媒人是哪个？”这下把春来问住了，媒人是方氏，这可怎么回答？洪知府见她不回答，一拍惊堂木，抬高嗓门呵斥道：“快说媒人是谁，不说就把你拶起来。”
春来眼见要受刑，吓得魂飞魄散，脱口而出：“媒人就是主母。”洪知府听了不禁哑然失笑，说道：“好一个媒人就是主母，看来案情已经十分明了。”真相大白，族人和邻居们都要求严惩，洪知府本来也想严惩，马上又想到孙谨花了重金请人说情，不能不给面子，于是想道：“念在中年守寡甚是可怜，闺女年纪小，能轻判就轻判吧。”洪知府判决：方氏与孙谨确有通奸之事，女儿凤娘年龄小，也管不了母亲，瞿家无子，还有产业可分，没有继承人，才会引发诉讼。
让族人选出一名男子瞿滨吾继承香火，瞿家的房屋田地由族长会同族人商议处分；方氏与孙谨的婚约应当废弃，杖责二十以儆效尤；女儿凤娘，念其年幼，放回家中；丫鬟春来没有为其牵线搭桥，但为其遮掩，杖责十板以息众怒。洪知府判完，又另外把孙谨叫来说道：“本该狠狠打你一顿板子，不过看在有人给你求情的份上，姑且饶了你，今后好好做人，如若再犯，决不轻恕。”
孙谨吓得连连磕头感谢。瞿家族人选出了一个人承继瞿滨吾香火，将家产平均分成三份，一份交给嗣子，一份交给方氏养老，身故之后仍归嗣子，一份交给宗族，所有人都得了好处，至于凤娘，再给她找个人家嫁了就是。瞿家族人你一言我一语，互相争抢，折腾了好几天才消停。
瞿家族人中有一个人，能说会道，有个外号叫做瞿百舌，住在杭州唐栖，与一个富户张监生多有来往，在一起喝酒的时候，提到方氏与人偷情，连累女儿出丑的事。张监生问起她女儿的年纪，模样长得如何，凤娘本来就有几分颜色，又被瞿百舌添油加醋，给夸成了天仙下凡。
张监生也喝多了，一时高兴，就请他做媒要娶凤娘做小妾。瞿百舌正想巴结张监生，满口应承，跑来和方氏说。方氏说女儿即便再嫁，也不能给人做妾。瞿百舌见事不成，又心生一计，跑去找族长商议，送了厚礼，还答应将来的彩礼让他抽一份。族长动了贪念，不管方氏答不答应，强行做主把凤娘许给张监生做妾，商量好聘礼一百两，给了方氏四十两，两人平分了六十两，择个良辰吉日出嫁。
虽然衙门判了凤娘和孙谨离异，可是她心里已打定主意，除了孙谨谁也不嫁，后来分得三分之一家产，指望着和母亲相依为命，以后与孙谨还有团圆那天。没想到只过了两三个月，就又生出了这种变故，知道拧不过族人，只能每天把自己关在房里默默流泪，取来针钱将里衣密密缝上。方氏担心她寻短见，有事没事就来敲门，她躲在屋里不说话，方氏在门外好言安慰，只能听到女儿的哭泣声。
出嫁的前两天，凤娘在家里备了酒菜，让春来去找孙谨过来，要和他道别。孙谨害怕不敢来，凤娘大怒，让春来传话：“成亲的时候发誓要同生共死，今天就不认了？“孙谨哭着道：“我哪敢忘了誓言，就是怕让人看到了又要生事，到时候反而不好。”春来道：“我来的时候凤娘说，要是官人不去，她就自己到官人府上来。”孙谨听了说道：“凤姐如此情深义重，我还怕什么，这就走。”孙谨和春来天黑以后来到瞿家，凤娘母女摆好了酒正等着他，一见面就哭了起来。
孙谨和凤娘坐在一起，方氏坐在对面，春来站在旁边伺候。凤娘斟满一大杯酒递给孙谨，含泪说道：“我本想和你破镜重圆，没想到族人逼我改嫁，虽然不能以死相从，但是这辈子我永远是你的人。我已经把身上衣服用针线缝上，绝不让任何人动我分毫。干了这杯酒，我们以后只怕再也见不到了。”
凤娘说完，自己先喝了一杯，放声大哭，孙谨和方氏也跟着哭，春来在一旁看着，心里也不是滋味。孙谨拉着凤奴的手，又看了看方氏，说道：“能得二位青睐，我毕生难忘，原本想着你我三人相依为命，没想到平地起风波，这可能就是命吧。我听说唐栖张监生人还不错，你跟了他也不算坏事，不要再想着我这个浪子了。”没想到凤娘听后勃然大怒，指着孙谨说道：“你以为我会变心？女子应当从一而终，要是朝三暮四，和那些烟花女子又有什么区别？”孙谨见她说得如此恳切，抱住她说道：“我孙三郎不过是个市井无赖，何德何能让你为我守节，我怎么报答你，只怕今生再难有相见之期了。”
孙谨和凤娘抱在一起嚎啕大哭，凤娘从袖子里拿出一块白手帕，折成方块，又拿出一根绣带系着方块打成同心结，然后递给孙谨，含泪说道：“就让他陪在你身边吧，或许有一天，你我能在九泉之下相会。”孙谨听完这话，把手中的酒杯摔在地上，跑出了房门。
大约过了半个时辰，仍不见孙谨回来，方氏安慰女儿道：“儿啊，他肯定是不忍心看你这么凄惨，自己回去了。”方氏让春来去外面看看，发现院门紧闭，孙谨应该没有出去。这就奇怪了，孙谨去哪了？母女俩拿着油灯到处找，来到厨房时，见孙谨下半身都是血，旁边扔着一把尖刀，把母女俩吓得魂飞魄散。
原来孙谨这小子跑到厨房，拿起尖刀手起刀落，将自己的子孙根斩断，昏倒在地。母女俩急忙把他扶到床上，过了半晌才醒过来。凤娘问道：“你为什么这么做，难道是恨我吗？”孙谨忍着疼痛说道：“我误了你们娘俩，哪敢怨恨你们。
我这么做是向你们表明心迹，更何况我有妻有子，没有什么牵挂了，只想让你们母子俩知道，我不是那薄情寡义的人。”没想到孙谨会这么做，母女俩抱头痛哭。等到鸡叫三遍，天色将明，孙谨忍着疼痛与她们告别。
凤娘嫁到张家以后，见张监生也温柔俊雅一表人才，一点不比孙谨差，而且比他更有学识。张监生见凤娘豆蔻年华娇艳欲滴，非常喜欢。张监生家世显赫，正室娘子宽和贤德，对他纳妾一点不吃醋，张监生来到洞房，摆下酒菜要和凤娘喝几杯助助兴。哪知凤娘一动不动，张监生走过去拉她，她拼命挣脱，躲到了角落里。
张监生追过去，她又躲到了另一边。张监生抓不着她，只得坐下，旁边服侍的丫头们见此情形笑个不停。张监生以为凤娘只是害羞，让丫鬟们斟酒，连喝了十几杯，打发丫鬟们出去，朝凤娘走过去。凤娘挨着桌子流泪，张监生酒量不济，昏昏睡去。第二天醒来，身边不见新人，睁眼一看，却看到凤娘端坐在桌旁，觉得十分奇怪，跑去跟大娘子说，大娘子听了根本不相信。
没过多久，凤娘来给大娘子行礼，大娘子问她昨晚怎么回事，她只是低头一个劲地哭。大娘子觉得她可怜，反倒劝丈夫不要太性急，张监生倒也听话，当晚没再进她的屋，恰好又有事，十多天没在家。一天夜里，张监生乘着酒兴来到凤娘房里，凤娘一见到他就躲，张监生拦住她笑道：“我看你今天还能到哪去。”凤娘被逼到墙角，张监生把她抱到床上，她拼命挣扎，张监生心急，探手去扯衣服，可怎么都扯不开。
仔细一看，原来凤娘贴身的衣服全都用针线缝上了，张监生立刻就火了。张监生找来瞿百舌说道：“既然她不愿意从我，那就让她家把聘礼还回来，把人领回去吧。”银子已经到手，瞿百舌怎么舍得再吐出来，不慌不忙笑着说道：“大相公怎么说这种话，既然娶回来了，就是你的人了，怎么还让领回去？”张监生道：“我娶妾不过是为了消遣作乐，像她那个样子，有什么意思。”瞿百舌说道：“美人嘛，都喜欢撒娇扮痴，相公怜香惜玉，不要着急，慢慢来嘛。”张监生道：“她把衣服上下缝联，这又怎么说？”瞿百舌道：“这正是她在跟你撒娇。”
张监生笑道：“哪有这样撒娇的，不行就算了。”瞿百舌道：“这个不难，这不快一个月了吗，他母亲一定会来探望，我跟她说说，一定让你如愿。”张监生觉得有理，也就依了他。
瞿百舌这边稳住了张监生，立刻跑到王江泾和方氏说这事。这时候瞿家选出来的嗣子已经搬了进来，方氏住到了最后边的院子里。自从出了事，她觉得没脸见人，就只和春来在家里做针线活，想起女儿的时候，只能默默流泪。瞿百舌对方氏说道：“你女儿不肯依从，惹得监生老爷生气，要把她退回娘家，还要退还三倍的聘礼，我好说歹说，总算把他劝住了。
你趁这次满月，去跟她好好说说，不要再犟了。那监生老爷可不好惹，万一翻了脸，你可是要吃官司的。”方氏本来已经是惊弓之鸟，一听要吃官司，非常害怕，心里也知道凤娘还惦记着孙谨，是绝对不肯答应的，左难右难之下，只得买了几盒礼物．带着春来去看女儿。凤娘在张家抑郁成疾，又怕张监生再来纠缠，故意卧床不起。
张监生听了瞿百舌的话，找了郎中来给她看病，谁知一见有人进来，立刻把被子蒙在头上。恰好这时方氏来了，母女俩相见，哭做一团。方氏对张监生夫妻说，女儿年幼无知，凡事还请宽恕，大娘子背地里问凤娘为什么把衣服缝上，方氏怎敢说实情，只能含糊应答。
这天，大娘子请方氏喝茶，留春来在凤娘身边，正打算问问孙谨的信息，张监生走了进来，凤娘赶紧躺下，脸朝着里面。张监生坐到床前，低声下气问道：“今日身子怎样，有什么想吃的尽管说，我让下人去做。”连问了两声凤娘都不答应。春来在一旁有些过意不去，应声道：“今天已经好多了，只是身子虚弱，不想开口说话。”张监生见春来应对伶俐，抬头一看，见她头发遮着眉毛，水汪汪的一双俏眼，鹅蛋脸，白里透红，身材苗条十分惹人爱，便问道：“你叫什么名字？”
春来赶紧报上姓名，张监生站起身说道：“我刚才买了佛手瓜，就放在外面，你跟我来，拿一个给凤姐吃。”春来跟着来到一个小书房，张监生将门关上，搂住她就亲。春来半推半就道：“相公不要这样，万一让人看见……”张监生哪肯放过，春来心里想，这张监生可是大财主，比那孙谨可强太多了，跟了她也不错，总比在瞿家做一辈子丫头好吧，很快就从了。情极兴阑后，张监生见有落红，更加心生疼爱，取出一枝凤玉簪插在她头上，又拿一个大佛手递给她，问道：“留你在这里做个通房丫头，你可愿意？”春来笑着说道：“多谢相公抬举，只怕我没这个福分，我家主母不肯放我。”
张监生道：“只要你答应就行，我开了口，还怕她不肯答应？”春来点点头，捧着佛手出去了。凤娘在床上一躺就是二十多天，方氏很快明白她不是真病，再三劝她不要再为了孙谨耽误自己，张监生一点不比他差。凤娘起身梳洗，方氏才把瞿百舌的话对她讲了，劝她勉强顺从，不要连累我。凤娘一听这话立刻变了脸，说道：“娘不知道我跟孙三郎立过誓吗，怎能说变就变？你回去吧，不要管我，我就算死在这里也绝不连累你。”方氏见劝不了，就要回家，大娘子不肯让她走，张监生又想着春来，留她多住几天。张监生觉得方氏来了这么多天，应该已经和凤娘说好了，谁知道还是不让亲近，衣服都快扯破了，好事还是没成。
张监生这下终于没了耐心，心里明白她肯定是想着旧情人，第二天就把凤娘关进一栋空楼里，吩咐丫鬟们每天送些稀粥进去，晚上就在楼里守着。方氏不忍心看女儿被关，可她又能说什么呢，实在没脸再住，连忙向张监生告辞。临走时张监生送给方氏三十两银子，说是要把春来留下，方氏便答应了。接着张监生给春来做了新衣裳，让他住进凤娘的屋子里，吩咐家中上下，以后春来就是如夫人。
凤娘一心想着孙谨，虽然被关了起来，她始终期望着和孙谨重聚那天，所以听到瞿百舌说过张监生想把她退还，心里反倒高兴起来，甘心受折磨。话说孙谨回到家以后，天天记挂着凤娘，长叹短吁精神萎靡，伤口一直难以愈合，折腾了半年，身体越来越虚弱，眼瞅着就不行了。孙谨叮嘱妻子，好生抚养儿子长大，刘氏善良，一直劝慰他。他看自己的病好不了了，向妻子交代了几句话，希望妻子能把方氏找来，见上最后一面。
孙谨和方氏母女的事闹得满城风雨人尽皆知，让刘氏和孩子也跟着一起丢人，还好刘氏善良，不跟他计较。如今他已经时日无多，更不需要跟他计较，于是让家里的老妈子雇了一顶轿子，去接方氏过来。方氏听说孙谨快不行了，想起以前，心里非常难过，也顾不得什么脸面和羞耻了，坐上轿子来到孙家。孙谨见到方氏，说了一些话，然后从怀中拿出同心结交给方氏，嘱咐道：“我今生再也见不到凤姐了，烦请你跟她说，我这辈子对不起她。”
孙谨说完，撒手而去，可怜刘氏没了丈夫哭得天昏地暗，为他料理后事。方氏索性就待在孙谨家里，等送他下葬了才回家。方氏想到女儿被张监生关进空楼，一直没有音信，雇了条船，来到唐栖。张监生听说方氏来，让春来出去迎接，方氏抬头一看，春来浑身上下光彩照人，比在她家时更加妩媚多姿，背后还有两个丫头伺候。方氏问起女儿，春来告诉她还关在楼上，顿时心如刀割，等见到了凤奴，只见她容颜憔悴，瘦得皮包骨。
母女俩抱头痛哭，方氏把同心结拿给她，说孙谨已经走了，凤娘失声哀嚎。方氏心疼女儿，私下埋怨春来道：“你如今做了如夫人，也该念旧情，帮她说说话，怎么能眼睁睁看着她受苦？”春来道：“我怎敢忘恩负义，可是相公一心要她回心转意，凤姐就是不答应，我每天都会悄悄送些东西给她，她都不要，我也是左难右难。这几天我再三哀求，相公好像已经有了放她回家的念头，娘啊，你赶紧趁这个机会和与相公说说，我再帮你说说话，让她放凤姐回家。”方氏听她这么一说，打算明天就找到张监生讲，恰好遇到地方上的保长找张监生商议丈量田地的事。方氏走到客厅，向众人道了个万福，说道：“列位尊官在座，我有几句不知进退的话想跟张相公说说，请列位给个方便。如今我也不要什么脸面了，大家可能还不知道我是谁，王江泾的方氏列位应该都听说过，我就是方氏。
我一时糊涂做了错事，害了我的女儿，承蒙张相公不嫌弃我的女儿凤娘，把她聘来做妾。或许是我儿到了你家，有个什么做得不对的，落在你眼里，你该打就打，该骂就骂，小妇人我绝无怨言。可是捉贼捉赃捉奸捉双，才能让人心服口服，要是未过门前，你听到什么风声，那就不该娶回来。要是娶回来才知道，到家以后没什么过失，这叫做入门清净，想留就留下她，要是容不下，就该把她退回娘家，现在把她像囚犯一样关起来，这又是什么意思？把她关了这么久，如今奄奄一息，万一她有个山高水低，我可要找你说话。
常言道，死人身边自有活鬼，你不要仗着自家豪富，就把人命当做儿戏。”方氏的事传得沸沸扬扬，众人也都听说过一些，听了这话，也大概明白是怎么回事，纷纷劝道：“大娘子言之有理。张相公你要是想留她，就放她出来，体体面面给她个偏房，若是不想要，就把她还回去，任凭她改嫁，省得以后麻烦。”张监生心里早就有放了凤娘的念头，又见方氏如此伶牙俐齿，不是个省油的灯，怕她真弄出什么事来反倒不好，于是就卖了个人情，让人把凤娘放了出来，交给方氏。
过了一个多月，方氏对凤娘道：“儿啊，你年纪还小，以后的日子还长着呢，孙三郎要是还在，你也有了依靠，如今他已经没了，就别再惦记着了。人世无常，我现在还在，你还有依靠，要是哪天我有个三长两短，瞿家那些人怎么容得下你，到时候怎么办，不如趁着年轻再找个人家。”凤娘一听这话就来了火，嚷道：“娘，你好没志气，之前就是听了你的，我才有今天，如今孙三郎死了，难道又要改嫁他人？我虽然不指望什么贞节牌坊，可也不愿再做那苟且之事，学你下半截样子。”
凤娘说完放声大哭，方氏羞愧万分，没脸再待下去，只好走出房门。谁知到了晚上，凤奴解下同心结，在房梁自缢。等到第二天方氏再去看女儿，已经不知道断气多久了。方氏打算把女儿葬在瞿滨吾墓旁，可是瞿家族人和嗣子都不让，想要另寻坟地，嗣子又不让她停在家，无可奈何，只得火化。