如懿自裁之后，李玉奉旨回来侍候皇帝。
深悉皇帝心意的李玉先去了趟翊坤宫，带来如懿刻意留下的两件遗物：一幅未曾绣完的绣样，青色樱花盛开如蓬云，红荔鲜艳，绮丽之外，其余素白一片；一本看了一半的书，是白朴的《墙头马上》。
青樱弘历、《墙头马上》，这是属于他们鲜雨花秾最初的时光。
如懿和皇帝早已千疮百孔，相看两生厌，她临死前祭出这两件法宝，满满的都是算计，她算准了皇帝对青樱弘历旧时光的留恋会盖过对她这个“形同废后”的厌恶。
唯有将皇帝困在旧时光里，皇帝才会因为对她的眷恋而去疑心魏嬿婉。疑心，是一颗种子，一旦播下就会如藤蔓般攀延牵缠，再难清除。
旧时光是一个永远回不去的地方，可皇帝的旧时光里从来都不是如懿，和少年弘历在一起的那个女子，叫青樱。
青樱就象是你青葱岁月里暗恋过的那个女孩，眉眼晶莹笑意清淡，也许年少的你曾经痴想过未来能和她一起生活，在某个小镇，共享无尽的*昏，和绵绵不绝的钟声……
三十年后同学会，你的面前是粗腰白发*褐斑的如懿，三十年的梦想全部破灭，你的青樱永远留在了岁月的那一边。
所以被囚禁在翊坤宫的如懿，她杀死自己，换取青樱的归来。
成功了。
皇帝看到这两件遗物，刻意维持着的平稳心跳陡然失去了韵律，那是他与她同听的第一出戏，记忆里的人还是华章子弟，豆蔻梢头的好年岁。
恍惚里，李玉分明听见皇帝唤了一声“青樱”，就只轻轻一声，含糊得一如风中掠过的蝴蝶，带起一缕花叶的涟漪。
海兰从来都知道，皇帝最喜欢的是姐姐年轻时候的样子，那是他永远放不下的时光，所以她扶持容貌性情与青樱有几分神似的汪芙芷上位，她就是要让魏嬿婉难受，让姐姐的影子一直在魏嬿婉眼前晃荡。
而皇帝对太后也说过心里话——儿子爱惜的是当年的青樱，对乌拉那拉如懿，她与儿子，彼此失望。说到底，儿子与她是彼此辜负了，她也一定对朕怨到了极处。当年，她还是青樱的时候，直爽、单纯、对朕一心一意，可惜，这些时光再也回不去了。
无数的时光匆匆奔涌而去，谁也不复少年时光，皇帝所留恋的青樱，何尝不是他自己放不开的弘历时代？
皇帝怀念琅嬅，是以一个丈夫怀念妻子的心情，在时光滤镜的加持之下，琅嬅不出一言违逆的温柔开成一朵绚烂的伤花。她的温顺恭驯，她的勤俭宽厚，他们的最初到最后，点点滴滴都令皇帝追忆。
而皇帝对青樱的念念不忘，则是隔了一条岁月河流的距离。河上轻烟弥漫，皇帝在河的这一边，痴痴伫立，遥遥望向对岸那一双少年男女，青樱和弘历，他们语笑嫣然迤逦光曜，手牵手渐行渐远。
输了的，是如懿；永恒的，是青樱；垂暮少年郎最爱的，不过是自己的年少时光。