虽然说起过去的封建社会，总是有一些人说古人的思想很僵化，不如我们现代人的思维灵活。但真正对比起来，其实思想僵化的可能是我们自己，古人相对而言更有才华，更讲究诗意，也更为浪漫，比如他们给一些事物赋名字的时候，对比起来，我们就显得平平无奇了。
一般来说，我们现代人是多少岁就称呼为多少岁，就算是进行阶段划分，也不会分男女，只是大概的说出特征，比如幼儿期、青春期、青年期等等，这些是一个人的生理特征，凸显不出各个年龄该有的具体特征，但是古代无论男女称呼都有雅称，只是女子的比较奇特，那就是古代女子在十六岁是出嫁的年龄，一般被称为“破瓜之年”。那么，“破瓜”指的是啥？
01古人年龄雅称
生老病死中，可能极少数的能够幸运一生都不会生病，但无论如何，都还是逃不掉老与死。死只是瞬间的事情，但老却是一个似乎从出生开始就在进行的事情。可以说，从出生开始，每经历一个阶段，都是在衰老更近。
不过，在漫长的人生中，要彻底到衰老，要经历很长的时间。古人为了好听，在不同的年龄阶段也赋予了雅称，这样每个阶段的年龄特征凸显出来了，但又好听。
一般在孩子时代，男女年龄的称呼是没有什么差别的。一般一个孩子从三四岁到八九岁的这个时间段，都被称为“垂髫”。之所以这么称呼，是因为在这个年龄段的孩子头发都是短的，而且是从上往下垂的。在陶渊明的《桃花源记》中，就有“*发垂髫，并怡然自乐”的句子描述。
垂髫之年过了之后，就是八九岁到十三四的年龄段，这个阶段被统一称为“总角”。这么称呼是因为他们在少年时期，已经将头发扎起来了，又因为是在头顶左右各扎一个，形似羊角，因此被称为“总角”。在《氓》中就有“总角之宴，言笑晏晏”之句子。
过了这个年纪，男性和女性的年龄就有称呼的差别了。女子在十三四岁的年纪，已经有女人的特征，但属于早期，因此被称为“豆蔻梢头二月初”中的“豆蔻之年”。而男子在十五岁到二十岁之间被称之为“舞象”之年。在《礼记》中就记载了，男子到了这个年龄，是可以舞象（一种古舞），学射御的。
过了十三四岁之后，女子在十五岁被称之为“及笄之年”。“笄”，指的是古代用来结发的一种头饰。女子可以结发的年纪，即可以出嫁的年纪。一般到这个时候，女子都要陆陆续续说亲了。
而在女子婚嫁年纪规定比较晚的朝代，但一般也就十六岁左右。女子出嫁的年纪，十六岁被称之为“破瓜之年”。一般的男子在舞象之年过了之后，就到了二十岁，也就是“弱冠之年”。这个时候的男子已经可以行冠礼了。
过了二十岁，女子的年龄就少有专门单独的称呼了，不过在二十四岁这样很是花一样的年龄，被称之为“花信之年”。到了三十岁，一般的女子已经嫁人生育过了，逐渐出现衰老之象，因此在这个时候就差不多已经半老的状态了，因为人们对女子容颜的苛刻，在这个时期的女子，他们都被称之为“半老徐年”。
而后就跟男子差不多，比如到了四十岁是不惑之年，五十岁是知命之年，而六十岁则是花甲之年，七十岁乃古稀之年，而八九十岁岁为耄耋之年，一百岁通常被称之为“期颐之年”。相对来说，男子和女子每个年龄段的称呼都还算是比较正常的，但是女子的十六岁就十分奇怪，为何被称之为“破瓜”呢？难道指的是破烂的瓜吗？
02何为“破瓜”
十六岁出嫁女子的年龄是十分美好幸福的年纪，当然跟“破烂的瓜”没有什么关系，其本义就是年龄，只不过在我们现在的一些影视剧中，“破瓜”有了另外一层意思。
一般以古代为背景的影视剧，尤其是妓院里面，当一个清白女子开始出来接客人的时候，就有“破瓜”之说。所以，“破瓜”慢慢的就跟男女两性的事情挂上钩，带着一些暧昧不能说的意思。而最早将“破瓜”与男女之情联系在一起的是南朝的乐府民歌《碧玉歌》中说的那样“碧玉破瓜时，郎为情颠倒”。
但实际上从正经的意义上来讲，“破瓜”跟男女的情事没有挂钩。在早期的隶书字体中，“瓜”的写法实际上是两个“八”字，而两个八这样的数合计起来就是十六岁，因此“破瓜”就有了突破十六岁年纪的意思。
而在一些其他的记载中，“破瓜”实际上还不止指的是女子的年岁，还有男子的年纪。两个“八”组合起来，用到的是乘法，所以“破瓜”指的是男子已经达到了六十岁的年纪。这个年纪已经过了花甲之年，对于很多事情有了更成熟的认知。
只不过到了后来，“破瓜”一词跟男子女子的年龄似乎关系不大，而是跟女子“破身”的关系密切，因此大多数时候，“破瓜”指的都是女子的贞操方面问题，而本来的意思基本上已经被人们所遗忘。
03结语
很多说法其实一开始的意思并没有跟男女之事上沾边，但好像很多事情跟桃色挂钩，才会有更广的传播度，或者说有更加冲突感的意义才能被人们所广泛