如果说香在隋唐以前还是权贵富豪们的高级享受的话，那么在市民生活相当丰富的宋代，就算是十分普及的服务了。
在当时的街市上有专门卖香的“香铺”、“香人”;有专门制作“印香”的商家;酒楼里也有随时向顾客供香的“香婆”;街头还有添加香药的各式食品，如香药脆梅、香药糖水、香糖果子、香药木瓜等等。可以说随处可见香的身影。这在著名的北宋风俗画卷《清明上河图》里就可以管窥得到。
香药
宋代医方多尚香药，如《局方·卷三·治一切气》诸方多以香药为主，苏和香丸、安息香丸、丁沉丸等均是。苏和香丸集苏和香、安息香、沉香、麝香、白檀香、丁香、荜菝、龙脑等八味香药于一方。
《清明上河图》中有一家名为“赵太丞家”的诊所。广告牌子上写着“治酒所伤真方集香丸”、“大理中丸医肠胃冷”，都是针对肠胃的不适而食用的香丸，即由白豆蔻仁、砂仁、木香、姜*等组成。
香铺
在“赵太丞家”前方十字街头，有一家店的招牌，挂出的就是“刘家上色沉檀拣香”。“刘家”显然是这家香药铺有意识地强调的品牌;“上色”为上等之意，“沉檀拣香”则表明此店的主打商品是沉香、檀香、乳香等上等香药。推测这是一个规模很大的香铺，可能大宗交易之外还有零售。
宋代《清明上河图》中的香饮子
香饮子
一个路边摊上，有人搭起凉棚，挂了“香饮子”的招牌，饮子何物？顾名思义，饮子就是饮料，时人又称之为“汤”或“汤饮”，是一种有药用价值的保健饮料，多用草药、香料、天然花果加工成的饮料，口味甜美。
《东京梦华录》记载的饮子就有“砂糖冰雪冷元子、生淹水木瓜、药木瓜、砂糖绿豆甘草冰雪凉水”等，从这些名称就可以想象当时人们在对饮子的制作上有多精致讲究了！
线香
到了明代，线香已非常流行，明代仇英版《清明上河图》中的香铺已将线香作为主要产品销售，香铺门前挑一招贴上书“上料八百高香”，两个香匠师傅正在，晾晒制作好的线香与盘香。
明代《清明上河图》中的香铺
在清代版《清明上河图》中，香铺门前招牌写有“诚制沉速白檀，安息各色名香”，画中香铺顾客很多，一位顾客手拿一束线香正要出门，香铺外还晾晒有制作好的线香。
清代《清明上河图》中的香铺
一卷清明上河，处处描绘着与香事有关的事物，不禁令人神往不已。不难看到，香已然完全成为了宋人生活里不可或缺之物，融入到各阶层人们的饮食起居之中。从这个角度来看，便不难理解为什么说宋代是中国香文化发展的高峰期了吧。