杜牧曾有诗曰：
落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
大和七年，31岁的杜牧应淮南节度使牛僧儒征聘，到扬州，为掌书记。书记是什么，就是幕僚。此时的大唐王朝，藩镇割据，贼乱蜂起，朝廷内宦官专权，*同伐异，*局风雨飘摇，作为地位低下的一介幕僚，杜牧的满腹救世抱负无从实现，满心憋闷，郁郁寡欢，他只有转身逃避，沉醉醇酒美人和放浪形骸了。
十年岁月，风流浪子杜牧自认薄幸，在自己的诗中也毫不讳言自承其短，那么杜牧是不是一个真的负心薄幸之徒呢？
我们评价一个人，不光要看他说什么，写什么，更应该看他的所作所为，看看他究竟做了什么。
与白居易并称“元白”的唐朝大诗人元稹在妻子韦丛去世后，写下了“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的深情诗句，流传至今，感动了后世无数MM。元稹该是个真正的千古痴情人了吧？非也！元稹其实就是后来元朝王实甫的《西厢记》中“张生”的原型，始乱终弃的无行浪子。元稹曾著有传奇小说《莺莺传》，《莺莺传》脱胎于元稹自己记叙自己青年时与双文（崔莺莺）恋爱经历的《会真记》。如果说年轻时的荒唐不提也罢，那元稹在爱妻韦丛去世之后，一面涕泪横流地念叨“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，一面又去青楼嫖妓，不久还包二奶，再娶，马不停蹄，这又该怎么说呢？
“痴情一片”的元稹是这样，“风流好色”的杜牧又是怎么样的呢？
杜牧在江西做幕僚的时候，认识了歌妓张好好，后张好好嫁与沈传师的弟弟，却惨遭抛弃。后来杜张两人在长安重逢，张好好已为当垆酒妇，杜牧感慨不已，专门为张好好写下了《张好好诗》，情真意切。
杜牧35岁时在宣州做幕僚，一次游湖州，参观民间水戏，见到一个年方14岁的小美眉，长得就如他笔下诗中那样“豆蔻梢头二月初”的清丽脱俗，杜牧一见钟情，因那小美眉年龄幼小，于是他定下了十年聘娶之约。怎奈此后仕途辗转，岁月如梭，14年后，杜牧出任湖州剌史，才终于又到了湖州。
金庸《神雕侠侣》中杨过和小龙女十六年相约生死不变，感人至深，但那只是江湖传说，人生现实要残酷的多，当杜牧终于找到当年那个绝色小美眉要娶她时，人家早已嫁为人妇，连娃都生了3个了。杜牧惆怅叹息之余，也豁达，毕竟是自己迟到了嘛，于是他就给自己当年的梦中情人赋诗一首：
欲去寻春去罗迟，不需惆怅怨芳时。狂风荡尽深红色，绿叶成荫子满枝。
这就是杜牧，纵然风流放荡，但绝不下流，他是那么真性情，那么的温厚，那么倜傥潇洒。如果将他与“痴情一片”的元稹相比，究竟谁才真的是负心薄幸，而谁更深情，谁更高洁呢？
幸好，不论仕途多么艰辛，情路多么坎坷，杜牧的这一生，至少还有扬州，还有江南，还有曾经的扬州梦。