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预览时标签不可点收录于话题#个上一篇下一篇威士忌圈中“入门者”与“高级玩家”最大的区别就在于对橡木桶的认识。知道威士忌在什么橡木桶中陈年比威士忌年份更能了解一支威士忌风味。
如果说蒸馏技术造就了威士忌的肉体，那威士忌桶便是赋予了威士忌灵魂。为了让威士忌的灵魂更加丰满，酒厂都使出了浑身解数。
有人在“过桶”上苦心专研
酒厂生产单一麦芽威士忌（威士忌%采用大麦为原料酿造）的常规操作是将陈年后的不同桶内的酒液按照特定比例混合达到酒厂的目标风格，或者通过过桶的方式丰富威士忌的风味。之后，再加蒸馏水将酒精度稀释至40%-50%，最后装瓶。
所谓的过桶就是为了让威士忌增添更多风味，把威士忌从一个木桶换到另一个木桶的方法。一般称为“过桶”或者“换桶”。
1、桶强CaskStrength
桶强威士忌是在装瓶前省去了加水稀释这一步骤，从桶中取出威士忌直接装瓶。这种威士忌酒精度比较高，酒体也会更为强劲，价格也会相对昂贵。
2、单桶SingleCask/Barrel
单桶威士忌就是来自单一木桶，不经过混合的威士忌。单桶威士忌的口感是独一无二、不可复制的。因为就算是同一批次的原酒、同样的木桶类型、同样的入桶时间和陈酿时长，不是同一个橡木桶所酿出来的威士忌就是不一样。
单桶威士忌一般都是属于高端精品威士忌。因为桶的容量有限，一般都会在瓶身上标注桶号和瓶装号。当然，物以稀为贵，产量少的话价格也就不会低了。
3、双桶DoubleCask/Barrel
顾名思义，就是酒液用了两种桶进行陈酿。除了将威士忌现在一种桶里陈酿，之后再放到另一种桶里陈酿这种过桶的玩法，还可以是直接混合两种不同桶酿造的威士忌酒液。
不同的桶会为威士忌带来不同的个性风味，所以双桶威士忌在一定程度上提升了威士忌口感的复杂度。
4、三桶TripleCask/Barrel
三桶是在双桶玩法的基础上再增加了一种桶，也是为了增加威士忌口感复杂度采用的一种做法。三桶威士忌在陈酿过程中一共用了3种桶。
有人在桶的材质上精益求精
用来陈年威士忌的木桶材质多为橡木，这是几百年的陈酿进化史中，尝试了各种木材后的最优选择。不过在多达多种橡木中，目前也只有美国白橡木、欧洲橡木被广泛应用，除此之外，被制作成水楢桶的日本橡木也慢慢展现自身魅力。一般新桶陈酿的威士忌木质味强且带有辛香料的味道。
1、美国橡木桶
在威士忌界应用广泛，二次大战后，美国为了推动橡木桶行业发展，立法规定美国波本威士忌必须在全新的橡木桶中熟成。除了美国威士忌，其他国家很少用全新的美国橡木桶陈酿威士忌，但是酿过波本威士忌后的波本桶因为物美价廉得到非常广泛的应用。
2、欧洲桶
欧洲橡木制作的橡木桶，苏格兰人最初就是用这种橡木桶进行威士忌陈酿的，后来由于更便宜的雪莉桶和波本桶的出现，这种桶就比较少用了。
欧洲橡木香味强烈而饱满，含有较多的单宁，可以给威士忌带来有点像烘烤的肉桂、豆蔻等精致香料味丰富口感，现在一般都出现在双桶、三桶威士忌中。
3、日本水楢桶Mizunara
水楢是一种生长在北海道一带的日本橡树，含水量高且孔隙较大，导致制作工艺困难且容易渗酒，另外制作水楢桶要求橡木的树龄至少要在年以上，十分稀少，成本自然也就比较高。
水楢桶的神奇之处在于它会给威士忌带来沉香、檀香等古老的东方木质香料的气味。并且增加香草和椰子，森林和泥土的风味。水楢桶带来的有日本神社和寺庙中那种线香萦绕的香气，禅意和庄严之感油然而生。
有人在「二手桶」上大作文章
大部分苏格兰威士忌使用二手桶进行威士忌酿造，一是因为减弱了木质感并且带有之前陈酿酒的风味，二是经济实惠。平常我们看到的「波本桶」「雪莉桶」其实就代表这个木桶之前装过什么酒的二手桶。例如波本桶就是陈酿了美国波本威士忌的二手橡木桶。
1、波本桶BourbonCask
又称为美国标准桶，由美国白橡木制成。由于美国波本威士忌有规定必须使用全新的美国白橡木桶陈年，陈酿过波本威士忌的桶就出口到苏格兰成为二手桶，因为价格便宜被苏格兰拿来酿造威士忌成为雪莉桶的代替品。
根据陈年时间不同，就有了3年波本桶、6年波本桶、10年波本桶的叫法。现在世界上90%的威士忌都是用波本桶陈酿的。在波本桶中熟成的威士忌，会呈现出较淡的金*色，酒体较柔顺细腻，大致是以淡雅的花果香及木质系香气为主。
2、雪莉桶SherryCask
一般以欧洲橡木或者美国白橡木制成，与波本桶不同的是，用作威士忌陈年的雪莉桶大多是专门订制的，一般来说这些定制桶在雪莉酒液中浸泡6至12个月（在雪莉桶中陈酿的时间为9个月，可称为9个月雪莉桶陈年），之后在运往苏格兰的各个酒厂。只有很少的一部分雪莉桶是真的来自于存放雪莉酒陈年的二手桶。
因为制作雪莉酒的葡萄种类不同，雪莉桶也会被细分成PedroXimenez（PX）,欧罗索Oloroso或菲诺Fino桶，不同的雪莉桶的风味也有些微差别。像Fino雪莉桶陈酿的威士忌在甜度上没有Oloroso和px的浓郁，用Oloroso雪莉桶陈酿的威士忌拥有更深层丰富的色泽。
总体来说，不论从颜色、酒体还是口感上来说，雪莉桶陈酿的威士忌都会比波本桶的浓郁。雪莉桶陈酿的威士忌酒体颜色较深，带有果香，杏仁坚果、焦糖等甜美的味道。
3、波特桶PortCask
像波本和雪莉一样，波特桶得名于在陈酿威士忌前陈酿过波特酒（一种葡萄牙生产的葡萄酒）。这类桶一般会使威士忌酒体饱满有力，口味更甜，同时带来干果风味和辛辣的口感。
但是用于威士忌陈酿的波特桶数量不多特意找波特桶来陈酿威士忌的酒厂要不是为了追寻波特桶的特定风味，那就是为了标新立异寻找营销点，一般用的都是宝石红波特酒桶。
4、葡萄酒桶WineCask
世界上的各式各样的葡萄酒桶也都被威士忌业界拿来当作风味桶使用，或许是因为想吸取高级葡萄酒的精华。由于红葡萄酒含单宁，红酒桶会使威士忌的口感略欠顺滑，并增添红色水果风味。而霞多丽等白葡萄酒桶则会带来一丝酸度和清爽的口感，以及各种水果风味。这些风味味威士忌增添了来自法国波尔多、勃艮第、意大利巴罗洛以及西班牙里奥哈等不同风味。
了解完这些，不得不感叹，威士忌的世界，真的就是一个“玩桶”的艺术，被赋予了灵魂，散发出威士忌多样化风味、趣味性与独特魅力。
下期我们来解读下
波本酒、雪莉酒、波特酒吧
敬请持续