中华传统文化底蕴深厚，源远流长。有意思的是，古人表示年龄，通常不用数字，而是用文字，充满了浓厚的文化底蕴，形象而含蓄，深邃而雅致。那么，古代是怎么表示年龄的呢？
01：豆蔻
豆蔻，对应成语“豆蔻年华”，我们在文章中常使用。那“豆蔻年华”到底多少岁？豆蔻指什么？其实，古代“豆蔻年华”指的是13-14岁的女孩子。一起探讨下。
先从豆蔻本身说起。豆蔻，又名草果，一种多年生草本植物，产自岭南，高丈许，外形像芭蕉，花淡*色，秋天结果，果实扁球形，种子像石榴籽，有香味，可入药。
《本草》记载：豆蔻花生于叶间，南人取其未大开者，谓之含胎花。
就是说，南方人根据豆蔻尚未大开而像怀孕的形态来给它命名为“含胎花”的。而古人常用豆蔻来比喻处女或少女。
唐代著名诗人杜牧，在《赠别》诗里写：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初”。这句诗就是说，少女姿态美好、举止轻盈，正是13岁年华，就像二月初含苞待放的豆蔻花。
豆蔻一般初夏开花，花是一串串的，上面一个个小花朵。在含苞待放时，花骨朵带有一丝淡*色，非常符合13岁左右小女孩的形象，因此杜牧那两句诗是最经典形象的。
杜牧曾在杨州做官，后来要离开扬州回长安，于是在分别时就给扬州相好的歌妓张好好写了这首《赠别》诗，当时张好好正是13岁左右的少女，杜牧就用豆蔻花来形容她柔美轻盈的身姿。
综上，豆蔻一般比喻为13-14岁的少女，造句如“这姑娘正值豆蔻年华，分外美丽动人”。
当然，还有其他形容女孩子年龄的优美词语，如“碧玉年华”指16岁，“桃李年华”指20岁，“花信之年”指24岁，等等，中华文化形象生动、含蓄唯美，且韵味悠长。
02：及笄
及笄（jíjī），又叫既笄，对应成语“及笄之年”。在古代，汉族女子年满15岁就可结发，用笄贯之。什么是笄？《说文》：“笄，簪也”。笄，就是古代女子用来装饰发耳的一种簪子，用来插住挽起的头发，或插住帽子。
古时行笄礼表示成年，说明到了该结婚的年龄，如“年已及笄”。《礼记》载：”（女子）十有五年而笄”，郑玄解：“谓应年许嫁者。女子许嫁，笄而字之，其未许嫁，二十则笄”。
我们在一些古装剧里也常看到，古代女子结婚后，都是束发及笄的，而在少女时期，则披发留刘海之类。说明古代女子结婚前后装束完全不一致。
因此，及笄指的是古代15岁的女孩。那么古代15岁的男孩呢？古代男孩一般15岁“束发”，这时还应学会各种技艺。归有光《项脊轩志》提到：“余自束发读书轩中”。
关于及笄，我们还可联想到这些词语，如“总角”指幼年的儿童，把头发挽成小髻髻，非常可爱。“垂髫”同样指儿童幼年，古代儿童未成年，不戴帽子，头发下垂。
“弱冠”，古代汉族男子20岁行弱冠礼。弱冠之年就是20岁，弱即弱小，冠即戴成年人的帽子，还要举行大礼，如同现在举行成人礼一样。左思《咏友》诗：
弱冠弄柔翰，卓荦观群书。
综上，古代男女成年及结婚年龄，与现代都大不相同，这就是古今差别。同时，我们也感受了浓浓的古文化，何其幸哉。
03：知天命
这里要提到“万世师表”、“大成至圣先师”-孔圣人。子曰：
“吾十有五而至于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩”。
这是孔子总结他自己的，说他15岁致力于学习，30岁自立，40岁不被外界事物迷惑，50岁懂得顺应天命，60岁能正确对待各种言论，70岁能随心所欲不越规矩。
所以，“知天命”就是指一个人50岁的年纪。
“五十而知天命”就是说，人活到了50岁的年纪，就应该懂得顺应天命。当然顺应不是要听天由命、无所作为，而是谋事在人、成事在天，努力作为但不企求结果。
也就是说，人到了50岁之后，要知道理想实现很艰难，因而做事不要渴求结果。毕竟50岁前全力以赴，希望有所成就，但在50岁后，虽然仍然发愤图强，但对个人荣辱等也已看得淡然了。
毕竟，一般来说，人活到了50岁，生活阅历丰富，心智更加成熟，而且累积了半生财富，因而大多数人不会在这个重要年龄段，再去大力冒险、渴求成功，而是追求平稳。
我身边一些人50岁内退后，还想凭借之前的人脉、平台、对事业的渴求等，好好发挥自己“余温”，于是大肆投资、开店等，不断折腾自己，结果弄得半生积蓄毁于一旦，更有甚者还倒欠了一屁股债。
因此，不得不说，孔圣人是有先见之明的，他告诫人们在各个年龄段里应该持有怎样的态度，这值得我们深思与学习。五十而知天命，50岁了，努力但不苛求，顺应就是进步。
04：花甲
花甲，对应成语“花甲之年”。那花甲之年到底是多少岁？这涉及到古代的干支纪年法，它是以天干和地支依次错综来搭配的。这较为复杂，我们的父辈对此很熟悉。
简单说下甲循环，古代以10天干配12地支，以60为一循环，有6个甲，分别为：甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅。这样一个循环，古人称为周甲，又称“花甲”。
接下来，依此类推即可。古代用这种方法来纪年，60年周而复始，后来也就用“花甲”来代称60岁了。相关的成语有“年逾花甲”、“年登花甲”等。
唐代诗人赵牧，在《对酒》中写：“手挼六十花甲子，循环落落如弄珠”。范成大在《丙午新正书怀》中写：“祝我賸周花甲子，谢人深劝玉东西。”这里花甲就指60甲子，也叫“花甲”。
清代孔尚任在《桃花扇》中这样写：”年时此日，问苍天，遭的甚么花甲”，这里“花甲”就是指年月、时代了。
还有，《说岳全传》第六十四回：
“凡有人祭奠的，必是叛臣一*，即要拏去问罪。况且行文画影，有你面貌花甲，如何去得？”这里“花甲”指年纪或年岁。
综上，这里花甲不是指吃的食物，花甲一般有3个意思：一是指六十甲子即60岁，二是指年月、时代，三是指年纪、年岁。但我们一般称花甲为60岁，最常见成语是“花甲之年”。
05：古稀
古稀，对应成语“古稀之年”，那古稀之年又是多少岁呢？古稀也叫“古希”，“人生七十古来稀”，说的就是一个人到了70岁的年纪。
一个人活到了70岁，算是高龄了，尤其是在人均寿命不高的古代，就更加稀少了，因而古人认为人活到70岁，是很稀少的，故而称70岁为“古稀之年”。
关于古稀最经典的一句诗是“诗圣”杜甫的《曲江》：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀”，意思是：到处都欠着酒债，那是寻常小事，人能够活到七十岁，古来也是很少的了。
明朝唐寅（唐伯虎）为感慨自己活过了“古稀”而填了一首《七十词》：
“人生七十古稀，我年七十为奇。前二年幼小，后十年衰老，中间止有五十年，一半又在夜里过了，算来止有二十五年在世，受尽多少奔波烦恼”。
古代活过70岁的“古稀”老翁等学问大家，堪以稀少称奇。而他们在古稀之年回首往事时，如果毫无建树，仍不免长嘘短叹，唏嘘不已。
在多年前的学问大家中，古稀者寥寥无几。但数百年前与唐寅同时代的名家如《三国演义》作者罗贯中、《西游记》作者吴承恩、“三言”作者冯梦龙、书画家郑板桥等，都过了古稀之年，而现代古稀者更是遍地都是。
06：耄耋
耄耋，读作màodié，对应的成语是“耄耋之年”。这个词语相对比较生僻，我们见得也不多，很多人也不知其读者和意义。
耄，从汉字解析看，耄是形声字，上形下声，读音为“冒”，“耄”指年纪约为80-90岁。耋，读音为“迭”，年纪为80岁。耄耋之年，就是指80-90岁的年纪，有时也指人年纪很大。
人活到80-90岁的耄耋之年，不仅在古代属于高龄、高寿，在现代也不是非常普遍。毕竟人活到较高的年纪后，身体各个器官衰老速度加快。
关于耄耋，三国时曹操在《对酒》中这样写：“人耄耋，皆得以寿终”，意思是人活到八九十岁，也算寿终正寝了。蒲松龄《聊斋志异》：“君无大贵，但得耄耋足也”。
毕竟，不是人人都能富贵和福寿兼得，能占其中之一，成为耄耋老人，也算知足了。对于福和寿，古时称谓是有区别的，一般来说，男性称“寿”，女性称“福”，我们现在倒是福寿通用了。
07：期颐
期颐，读意为qīyí，对应成语“期颐老人”。期颐老人，一般指岁的老人。期颐这个词形象、生动，期是期待、指望，颐是供养、赡养。期颐合起来，意思是：岁老人饮食起居等都不能自理了，一切都期待他人来供养与照顾。
期颐也是有出处的，《礼记.曲礼上》记载：“百年曰期、颐”。
郑玄解：“期，犹要也；颐，养也。不知衣服食味，孝子要尽养道而已”；孙希旦解：“百年者饮食、居处、动作，无所不待于养”。
百岁，在古代与现代，都是少之又少的高龄高寿，古时称百岁为“期颐之年”，我们现代也没有这样文绉绉地称呼或形容百岁老人了，除非是在文学作品当中。
期颐一词，最早源于汉朝戴圣编辑的《礼记.曲礼篇》中，我们一起来学习下古代是如何从小到老来称谓的。
人生十年曰幼，学。二十曰弱，冠。三十曰壮，有室。四十曰强，而仕。五十曰艾，服官*。六十曰耆，指使。七十曰老，而传。八十九十曰耄，廿年曰悼，悼与耄，虽有罪，不加刑焉。百年曰期，颐。
“百年曰期，颐”，是说人生以百年为期，因此称百岁为“期颐之年”。颐就是颐养，我们还对一个成语非常熟悉，那就是“颐养天年”。
“期颐之年”，还有一个近义词叫做“颐养人瑞”，同样也是指百岁老人年事已高，需要或指望儿孙等来供养、赡养。
“期颐之年”这个词说明了我国古代的孝文化，人们对于哺育、养育儿孙们成长的老人，在他们含辛茹苦了一辈子后，更要老有所依，老有所养，还有“老吾老，以及人之老”，不要让老人寒了心。
写在最后
综上，豆蔻年华指13-14岁的少女，及笄之年指女子15岁结婚年纪，知天命是50岁，花甲之年是60岁，古稀之年是70岁，耄耋之年是80-90岁，期颐之年是岁。
中华传统文化，博大精深、影响深远，充满了浓厚的中华文化底蕴的脉流，让古文化的馨香、雅致、丰润、含蓄及唯美等，流传并沿用至今，为老祖宗的智慧点赞！
如今，豆蔻、及笄、知天命、花甲、古稀、耄耋、期颐等古代表示年龄的词汇，在流传数千年以后，我们仍在使用，这足以说明中华传统文化的魅力，我们为此自豪！
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