小学毕业升入初中是我从一个完全不懂事的小屁孩开始长大的转折点，这个点很有"点”，它是我大姐去广东打工之前对我说：既然你现在班主任还是余老师（小学那个给我们讲故事的老师），你就趁着他对你有好印象努力学好。清晰地记得这一场对话发生在村门口的公路边，当时是她要离开还是我要返校时隔多年已经记不清，却记得自从那一刻起知道有个词叫努力。
关于余老师，他当年学习也很好，能写能画能歌能舞，玩音乐打篮球，才气十足。但是由于家庭条件不好，为了早一点走出校门自食其力，没有读大学而是选择了专科。他只比我大9岁，所以小学那会儿他刚20，我是他教的第一届学生，大概也是唯一教了四年的学生。
记得报道的时候是一个女班主任，第一次上晚自习的时候，学校领导在讲台前面看着教室后门对我们说欢迎班主任。我们齐刷刷地往后回头，其他人也许稍有惊讶，因为老师变了，而我却多一层惊讶和喜悦，因为这是给我们讲了很多有趣故事的小学语文老师呀！话说初中以后再也没有这样的故事时间了……
对于初中的记忆远没有小学那么轻松和开心了。
关于学习，听过喜马拉雅的朋友可能知道，我第一学期期中考试是全班第一，但是学校排名不拔尖，于是余老师跟我说，如果你想考十八中，你现在这样还差得远。听了他的话之后我狠下决心，接下来的日子里都是学校第一个起床，天未亮第一个去开教室的灯晨读，学了好一段时间之后别人才陆续起床，我再去吃早点；晚上又几乎是最后一个离开教室的，用披星戴月形容一点儿不夸张。期末考试得了学校第一名，我看到老师眼中的光，我看到了希望。
对了，那时候我们班是几个班级里总体排名比较靠后的，其他同学成绩都不怎么好，所以我算是鹤立鸡群，一枝独秀吧。记得有次考试之后全年级开会，教导主任讲话，说阅卷的时候读到一篇特别好的文章，以为肯定是他班（总体成绩在年级数一数二，很多优秀学生）同学写的，结果揭开名字看是我的。当时心里有点儿小小的骄傲~~
然而，从大方向来说，那时候觉得十八中好高远好遥不可及，即使我考上了第一名也没有半点把握，毕竟我们学校只是小镇上的初中，总体成绩不算好，而十八中作为唯一面向县城招生的市重点分给各个县城的名额是非常有限的。我的初中有时候有人考上有时候没有，所以即使第一名也不代表胜券在握。
在后来的两年多学习里成绩并没有那么拔尖，一直在第二或第三，所以也比较焦虑。但是却感觉找不回初一的那股冲劲，我想很多人都有过这种感觉，知道需要努力却努力不起来。我的这三十年中，能够奋起的大概就两三次，一次是初一这次，一次是在广州工作辞职之后考二级建造师，在六月的广州没有空调的城中村里心无旁骛地学了二十多天，窗外各种“走过路过”的喇叭广告完全不能打扰到我，从不知道词的概念到考试高出分数线好几十，堪称爆发。第三次是申请美国MBA，客观来说没有第一第二次那么强烈。
话说回来，虽然初二初三有种疲乏，但是中考我却还是夺回来第一，也许是老天眷顾，也许是考场心态好。还记得出成绩那天走到学校门口看着小黑板上写着我的名字和分数排名，兴奋得跳起来。我考上了！十八中，而且是唯一的公费生，第二名的女孩子比我少两分，自费生。那时候十八中有两种，公费生每年学费，自费生要多花每年。后来去学校了才知道，更大的区别在于我进了唯一的实验班，而她进的普通班。实验班和普通班的差别是很明显的，实验班的师资都是最好的。这是高中，以后再说。
说到这里，也想告诉一些觉得疲乏的同学，这种状态能调整是最好，不能的话其实也没那么糟，不需要焦虑。只要好好学着，都不会太差。百米冲刺只能冲百米，人生的马拉松需要持续不断地8分努力。
生活方面，我两个姐辍学了，我哥读了高中，我读了初中，外加家里的一些变故，经济日益吃紧，常常为学费和生活费发愁。还记得曾被老师叫到会议室里和其它欠费的同学一起，被催学费。每周末回去母亲都得想尽办法给我筹生活费，12.5元一周的生活费对于很多城里的小孩来说只是几包零食，对于我们来说却是不小的负担。好像我一般拿20元，12.5元生活费交给学校，2块钱路费（记得有次回家没钱坐车了，走路回去，半路被同村的哥哥捡起来-_-!），还有的钱就在周六早晨去买一个猪心拎回家去，因为我二姐有心脏病，我母亲寻到一个方子说把猪心放在柚子壳里蒸熟吃有好处。一个猪心大概三四块钱，所以，我那时候没有零花钱。食堂的早餐只是一碗加了几颗油炸*豆的一两素米粉，常常是不到十一点就饿了，有条件的同学会去小卖部买个面包加餐，而我一直挨到十二点下课奔去食堂。午餐晚餐也基本都是素食，所以，那时候经常有饥饿的感觉，也经常会睡觉的时候腿抽筋，大概就是营养不良吧！
记得有一年学校心血来潮给评了为数极少的几个奖学金，我拿了，元。第二个学期开学的时候直接抵扣学费，报名的时候旁边的家长听到老师说我有奖学金不用交学费，一个劲儿地羡慕夸奖。我母亲应该是很开心骄傲，而我只是觉得很欣慰，自己为家里减轻了点负担。
因为经济的窘迫，母亲四处举债，求人借钱，两个姐姐早早辍学，使得我很大的压力，那个时候学习的最大动力也是唯一愿望就是以后报答她们，让她们过得好一点。那时候学校的条件很差，教室里只有三根灯管，一根在讲台，两根在教室前后部分。夏天坐在灯下的位置必须用书把头和脖子遮着，要不灯上的死蚊子会掉一头一身。记得那时候余老师对我们说，你们要想条件好就考出去，去到市里。只有你努力了，才会有更多的选择。所有这些现实的窘迫都让我知道除了拼命读书别无选择。可是也让我很压抑，外加家里的一些变故和矛盾，小小年纪常常会想人生活着是为了什么？人生很无趣，完成使命似乎是活着的唯一的意义。
这，就是我的初中，虽然辉煌，却也灰色暗淡的三年。
没有青春期没有叛逆，因为连叛逆的资本都没有。
后悔吗？不后悔，因为除了奋斗无路可走。
遗憾吗？遗憾，因为本该绚丽多姿的年龄回忆起来是单色调的。
一定有一种成长，可以在快乐中疼痛；一定有一种岁月，在努力中安好。
现实不曾给予我的，希望你们都得到。
再见，我的豆蔻年华！
芷汀兰
上海.06.24
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