俗话说：“是药三分毒”，这是有道理的。我国古代常常把毒药看作是一切药物的总称，认为药物之所以能治病就是因为其偏性，而古人把药物的偏性看作是“毒”。
现存最早的本草专著《神农本草经》就以药物的毒性作为分类的依据，大体上把攻病愈疾的药物称为有毒，而可以久服补虚的药物看作是无毒。在中医经典著作《内经.素问》更明确地指出了“大毒治病，十去其六，常毒治病，十去其七，小毒治病，十去其八，无毒治病，十去其九，谷肉果菜，食养尽之，无使过之，伤其正也。”
中医理论认为，一切疾病的发生发展，就是人体阴阳失调而出现的偏盛偏衰，而药物治病的基本作用也就是在于利用药物的偏性调整阴阳偏盛偏衰，达到防治疾病的目的。正如明代著名医家张景岳所说：“药以治病，因毒所能，所谓毒者，因气味之有偏也。
盖气味之正者，谷食之属也，所以养人之正气，气味之偏者，药饵之属是也，所以去人之邪气，其为故也，正以人之为病，病在阴阳偏胜耳……”。就是一些药食同源的药物，仍然有一定的偏性，只是偏性程度稍低而已。
当下，中药被老百姓广泛的应用，特别是大家越来越重视保健和“治未病”。很多人认为，中药无毒无害，作用缓和，特别是一些补益药更是有滥用的趋势。所以，如何正确使用中药，既能取得好的疗效，又保证用药安全是值得