年龄用数字来表达是最直接的。但中国古人显然是极富浪漫情怀的，他们除了用数字来客观记录年龄之外，更是用一些极其形象，富于想象的词来描绘人在不同阶段的年龄。
关于年龄的称谓，最常见的要数这五个：而立、不惑、知天命、耳顺、从心。这五个称谓分别指代30岁、40岁、50岁、60岁和70岁。具体出处是《论语?为*》，孔子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲”。而这其中，“而立”又是最常被人引用的。大概因为30岁像是一道坎，对于一个人来说特别重要吧！除了这五个之外，还有一个“志学之年”，指的是15岁。
赤子、襁褓，都指未满周岁的婴儿。另外，有个成语叫“牙牙学语”，这里的“牙牙”，本身是指孩子开始学说话时候发出的声音，后来就用“牙牙”表示一岁左右的孩子。
人们经常会说“孩提时代”一词，那么“孩提”具体指几岁呢？“孩提”一词出自《孟子》，有时也写作“提孩”，韩愈有诗曰“两家各生子，提孩巧相如”。指2至3岁的孩子。
《礼记?曲礼上》中说：“人生十年曰幼学。”因此十岁的孩子就被称为“幼学”。
唐代诗人杜牧有诗云：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”其中“豆蔻”一词本意是一种初夏开花的植物，初夏还不是盛夏，用在人身上比喻还未成年。该词主要用在女孩子身上，人们常把女孩十三至十六岁的年龄称为“豆蔻年华”。
除了上文提到的“志学之年”外，“束发”也是指15岁，不过该词只能用在男子身上。因为在古代，男子到了十五岁就要把原先的头发解散，扎成一束。
加冠指男子20岁。西汉刘向在《说苑?修文》里说：“冠者，所以别成人也。”又说：“君子始冠，必祝成礼，加冠以厉其心。”古代男子以20岁作为成年人的标志。到了这个年纪，男子都要举行加冠礼。加冠礼在宗庙中进行，由父亲主持，并由指定的德高望重的老人给男青年加冠。对于一个男人来说，这是人生中最重要的时刻。但是古人认为此时男青年体犹未壮，故20岁也称作“弱冠”。
男子20成年，那么女子呢？古代女子是15成年。女子到了15岁就要“束发而笄”。笄是古代的一种簪子，用来插住挽起的头发。及笄或笄年就表示女子已到15岁，已经成年了。
对于老年人年龄的称呼，人们最熟悉的大约要数“花甲”和“古稀之年”了。
先来说说“花甲”。我国古代用干支来纪年。天干有十，地支十二，十天干和十二地支按照顺序搭配成六十个单位。天干的第一个是甲，地支的第一个是子。合在一起便是“甲子”。六十年才会重复一次，一个甲子就是60年。也称作“六十花甲子”或“花甲”。把这种记时间的词语移用到记人的年龄上，花甲就指60岁。
“古稀”一词出自杜甫的《曲江》：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”所以人们常把70岁称为古稀之年。古人的平均寿命没有今天那么长，今天人们的平均年龄已经超过70岁。在网上查了以下，有种说法是，盛唐时期，人们的平均寿命是50岁左右，不知道是否可信。但70岁在那时候绝对是高龄了，故称为“古稀”。除此之外，70岁还有一种较为少见的称呼：“悬车之年”，该词出自《晋书》，原意是到了70岁就可以辞官回家了。
“古稀”以上，有“耄耋之年”，泛指八九十岁的老人；“期颐之年”泛指百岁老人。此外，77岁称喜寿。80岁称伞寿，88岁称米寿，99岁称白寿，岁称茶寿，岁称双稀或者双庆。
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