英雄好汉，也不乏柔情，所以才有“英雄难过美人关”之说。满清的开国之君皇太极，归于英雄之列，当是无异议的。皇太极的一生虽然都是在征讨杀伐的战场上度过的，但是，他的身边也不缺少女人，在史可查的，他的一生共册封的后、妃已有15人之多。在这些女人中，年轻貌美者不在少数，但是，皇太极却将自己的一腔柔情都奉献给了一个名叫海兰珠的蒙古族女子。
博尔济吉特·海兰珠的家族也是大有背景的，一家人与皇太极可谓是“感情深厚”，因为她与姑姑哲哲（孝端文皇后）及妹妹布木布泰（即清世祖爱新觉罗·福临生母、著名的孝庄皇后）都是皇太极的后、妃，姑姑与妹妹都先她入宫，在人生最美好的时刻成为皇太极的女人。
海兰珠比孝庄大4岁。海兰珠嫁给皇太极的时候已经26岁，比孝庄晚嫁皇太极9年。海兰珠之所以这么晚才入宫，是因为，此前她曾有过一次短暂的婚姻。虽然是二婚，但这并不影响皇太极对她的极度恩宠。
海兰珠一入宫，就被皇太极册封为宸妃。海兰珠与皇太极成婚时已经26岁，并非豆蔻年华，但是她长得漂亮（历史记载宸妃肌肤如玉），又有一种少女不具备的成熟美，且温婉贤淑，更受皇太极青睐。
此时皇太极已过不惑之年，比宸妃大16岁。皇太极封她为“东宫大福晋”，仅次于其姑母孝端文皇后，位居四妃之首。东宫也赐名为“关雎宫”，因为《诗经》中有“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”的诗句。关雎是对海兰珠容貌的赞美。
崇德二年七月初八日（年8月27日），宸妃生下皇太极第八子，皇太极为此大赦，这是立太子时才会有的举措。由此可见，宸妃在皇太极心中的地位已经胜过她的姑姑。但是，天不遂人愿，宸妃的儿子还未命名，就于崇德三年正月廿八日（年3月13日）逝世，年仅两岁。
爱子的死，给皇太极和宸妃以沉重的精神打击。宸妃所遭到的打击尤重，整日郁郁寡欢，终于忧闷成病。年，正前线指挥作战的皇太极得知宸妃病危的消息后，立即将指挥权交给部下，自己日夜兼程赶回盛京。当他进入关雎宫时，宸妃已驾返瑶池了，终年33岁。皇太极悲痛欲绝，寝食俱废，乃至昏死过去，经紧急抢救，才渐渐苏醒过来。
（崇德）六年九月，太宗方伐明，闻妃病而还，未至，妃已薨，上恸甚，一日忽迷惘，自午酉始瘥，乃悔曰“天生朕为抚世安民，岂为一妇人哉？朕不能自持，天地祖宗特示遣也。”上仍悲悼不已。（《清史稿》）
此后皇太极虽然在与明*作战时取得了节节胜利，但已经永远地失去了陪伴在侧的美人。皇太极得到了天下，却失去了心爱的美人，这对皇太极是多么的不公啊！
更令人惊诧的是，宸妃死后不到两年，皇太极也命归九泉了，一对相爱的人儿，终于可以朝相厮守，永不分离了。两人的相聚虽然说只有短短几年，可是的的确确情真意笃，每念及此，都让后世诸君都为之动容。
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