杜牧生活于唐朝末年，这时候的唐朝，早已不是太宗皇帝灭突厥时的唐朝，也不是高宗灭高句丽时的唐朝，更不是玄宗征伐西域的唐朝，而是一个四分五裂，垂垂老矣的唐朝。
生活于这个时代的杜牧，有着无可奈何的悲哀与矛盾，既恨自己的才华不被赏识，又为唐朝的命运感到担心。
我们熟悉杜牧，大多“怨恨”的多，谁让他给我们留下如此多需要背诵的诗呢。他的名篇《阿房宫赋》也是其中之一。
杜牧将秦朝灭亡原因，写成《阿房宫赋》，既是他对秦朝的反思，也是对唐朝的担忧——风雨飘摇的大唐帝国，是否面临与秦一样的命运？
秦朝亡于帝王的奢华，而唐朝也因帝王的穷奢极欲而陷入困境。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。杜牧造成将唐朝如今境遇的罪过，直接指向唐玄宗，没有几分胆略的人，谁敢如此直白指责本朝皇帝？
陈后主不理朝*，一心贪图享乐，《后庭花》成了亡国之曲。“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”，杜牧骂的是皇帝，还是满朝大臣，或者都有吧。
杜牧也曾豪放不羁、直抒胸臆。面对藩镇割据，他写出“关西贱男子，誓肉虏杯羹”，直接向朝廷表达自己为朝廷建功立业的愿望，渴望为唐朝解除藩镇隐患。可满朝权贵，又怎么会听任一个无权无势之人的话？他也只能发出“请数系虏事，谁其为我听”的叹息。
杜牧入朝为官之时，正值牛李*争。杜家本与李德裕交好，他若投入李德裕麾下，前途自一片光明，哪知道他偏偏跟了牛增孺，或许杜牧认为牛增孺更符合自己的治国理念。
牛增孺知道李杜两家的关系，虽然欣赏杜牧的才华，却不敢予以重用，谁知道杜牧究竟是谁的人？杜牧夹杂在牛李二人之间，始终没落得好。
杜牧在牛增孺手下得不到重用，只得寄情山水，流连烟花柳巷，变成我们熟悉的那个风流诗人，可又有几人知道，杜牧风流的背后，却是满满的不甘与无奈？
他的诗中不再有抱负，也不再讽刺朝廷、权贵，只会怀念曾经的美好，“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”，曾经的那个你，现在在哪里，过得还好吗？
公元年，杜牧即将离开扬州，回长安任职。他对自己曾欢喜的萝莉，写下一首《赠别》诗，曾经的“春风十里不如你”便改编于此诗中。
“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”
自杜牧的《赠别》诗之后，豆蔻便成了少女的专用词，而豆蔻年华成了女人的最好年华。
杜牧回到长安任监察史，却分管东都洛阳，因此他由长安来到洛阳，却遇到了曾经朋友的张好好。
想当年，杜牧遇到的是最好年纪的张好好，彼此虽各有好感，但都是命运的弃儿，被生活拖累，俩人的感情，或者激情，只能不了了之。
这一分别就是七年之久，杜牧也没想到回在洛阳遇到故人，俩人互诉经历后，便分道扬镳，双方早已没了曾经的火花，一切都归于平淡。
俩人虽没了感情，杜牧的感触却不少，他想起曾经的萝莉张好好，又想到如今被丈夫遗弃的张好好，写下《张好好诗》。这首诗，也是杜牧留下的唯一书法。
书法大家宋徽宗称赞杜牧的字：“气格雄健，与文章相表里”。这卷书法，经历千年的历史，被保留了下来，现收藏于故宫博物馆，成为一件国宝。我们能见到千年前杜牧的风采，真是邀天之幸！
杜牧最风流的时候，是在扬州，他对扬州有着很深的感情。后来，他写下《遣怀》：
落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
这是杜牧对曾经的忏悔，还是自己对命运无奈的讽刺？除了杜牧，谁又真的懂呢？杜牧晚年，隐居于祖居樊川别墅，将一生的作品一篇篇过目，不满意的，扔到火盆中烧掉，满意的，交给侄子，编撰成册。
杜牧的一生，得到司马光的认可，将他收录到《资治通鉴》中，这是李白、杜甫等没有的“荣誉”，司马光将杜牧为朝廷的建议记录到书中：
自天宝盗起，河北百余城不得尺寸，人望之若回鹘、吐蕃者。今上策莫如先自治，中策莫如取魏，下策为浪战。
杜牧的核心思想，唐朝想要解决繁镇问题，只有找到自身问题，将其解决掉，才能根除藩镇势力。他的意思便是唐朝的腐朽源于自身，不治理自身，焉能解决外部隐患？
《资治通鉴》是司马光写给宋朝皇帝看的一部史书，他将杜牧的话记录其中，自然是认可杜牧的，至少证明杜牧不仅仅是一个诗人。
杜牧的一生就这么过去了，他得意、他失意、他痛快、他痛苦、他辉煌、他落魄、他矛盾、他纠结，他就是那个以风流著称，却不那么风流的杜牧。