以“豆蔻”形容少女出自于唐代诗人杜牧的一首《赠别》：“娉娉袅袅十三馀，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”
诗中描写杜牧和一位年十三、四岁的娉袅少女作别，诗人以二月时节的豆蔻来作比少女。“豆蔻”是一种清新的香草，花期在四月到六月。早春时节，二月初的豆蔻刚刚抽芽欣欣向荣，含而未放，充满了美好的未来，正是最让人期待和遐思的时候。
《红楼梦》里贾宝玉为蘅芜院写过一幅对联也用到“豆蔻”：“吟成豆蔻诗犹艳,睡足荼蘼梦亦香。”联中连用“豆蔻”和“荼蘼”两味香草来描蓦心里向往的诗意生活。杜牧这首诗里写到的十三少女是一位叫作“张好好”的歌妓，与杜牧早年在江西的幕府时相识。后来张好好得到沈传师的赏识，并跟随来到宣城，与杜牧经常有往来。
初见杜牧时，张好好十三有余，歌声艳惊四座，而且人也是“玉质随月满，艳态逐春舒”般美丽。所以令杜牧一见不能忘，既便到了扬州这样的富贵温柔乡也会感叹所见到的女子比起张好好是“卷上珠帘总不如”。
但故事的结局是伤感的。数年之后，当张好好再当杜牧时已经是几番离乱。张好好被人纳为妾，后又被抛弃，沦落在洛阳东城，为当垆卖酒女。再见之下伤感的杜牧又写了一首《张好好诗》并序。杜牧在诗中回忆当年，感叹今日，以悲歌而赠。
并且杜牧亲自手书的《张好好诗》作为他唯一的书法真迹流传于今日。这幅珍贵的书法作品由张伯驹先生捐献给故宫博物院。
沅汰，文化学者，历史作家
主要作品：《龙风传奇》、《南北乱世之三国霸业》、《高澄传》、《情探泰陵》、《胤禛二十七年》，中国古代《古国迷踪》系列，《博物馆青铜器名称汉字解读》系列、《汉字》字形释义、《青铜铭文里的西周史》、《晋国霸业》、《梦回春秋》等。